我每年都要在伯克利待上幾個(gè)月，在那里，我最大的樂趣就是每天在山間小路上散步4英里，領(lǐng)略舊金山灣的風(fēng)景。通常我會(huì)記錄散步所用的時(shí)間，也由此對自己在這個(gè)過程中所付出的努力有相當(dāng)?shù)牧私?。我發(fā)現(xiàn)自己大概用17分鐘就可以走完1英里的路程。當(dāng)然我也耗費(fèi)了體力，以這一速度行走比我坐在靠椅上要消耗更多的熱量，但行走中我并沒有感受到精神壓力，也沒有內(nèi)心矛盾，更無須催促自己前行。以這個(gè)速度散步，我還能邊走路邊思考。事實(shí)上，我覺得散步能喚醒身體的感應(yīng)，使大腦思維更加敏銳。

系統(tǒng)2也有一個(gè)自然的速度。大腦沒有專門處理某項(xiàng)任務(wù)時(shí)，你可以分些精力隨意觀察自己周圍發(fā)生了什么。除非你非常小心謹(jǐn)慎，或者自我意識很強(qiáng)，否則觀察周圍環(huán)境或大腦的活動(dòng)是不需要付出太多努力的。開車時(shí)你就能做出一些小決策，讀報(bào)紙時(shí)也能汲取一些信息，和愛人或同事隨意說說每天的開心事等，這些都不需要付出多少努力，也沒有什么壓力，跟散步?jīng)]什么兩樣。

邊散步邊思考其實(shí)是一件很輕松、很愜意的事，但在某些極端情況下，這些活動(dòng)似乎在爭奪系統(tǒng)2有限的資源。只需一個(gè)簡單的實(shí)驗(yàn)就可證實(shí)這個(gè)假設(shè)：在和朋友悠閑地散步時(shí)讓他心算出“23×78”的結(jié)果，而且要立刻就算出來，這時(shí)他肯定會(huì)停下腳步來算。我的體會(huì)是，我可以在散步時(shí)思考，卻無法利用短時(shí)記憶來完成這樣一項(xiàng)復(fù)雜的心算任務(wù)。如果我必須在規(guī)定時(shí)間內(nèi)構(gòu)建一個(gè)復(fù)雜的理論，我希望無人打擾，而且坐著思考要比站著強(qiáng)。當(dāng)然，不是所有的慢思考都必須要集中精力、認(rèn)真計(jì)算的。和阿莫斯悠閑散步就是我人生中的最佳思考時(shí)間。

加快散步速度會(huì)完全改變我的散步體驗(yàn)，因?yàn)榧涌焖俣葧?huì)使我的連貫思考能力明顯下降。只要一提速，我就要注意逐漸加快行走速度，要刻意保持更快的速度，將一連串想法加以總結(jié)的能力便相應(yīng)下降了。我在山上行走能保持的最快速度是每14分鐘走完1英里，不過這樣一來，我根本什么事都想不了。沿著小路快速行走不僅要付出體力，還需要大腦的自我控制，以防止自己減速。自我控制和仔細(xì)思考很明顯要搶奪努力的有限預(yù)算。

通常情況下，大多數(shù)人保持連貫的思維或時(shí)不時(shí)積極思考都需要自我控制力。盡管沒有作過系統(tǒng)的研究，但我認(rèn)為，不斷轉(zhuǎn)換任務(wù)和提高大腦運(yùn)轉(zhuǎn)速度從本質(zhì)上說是不會(huì)讓人感到快樂的，人們總是盡可能避開這種情況，這就說明了為什么最省力法則能成為法則。即使沒有時(shí)間的限制，保持連貫的思維也需要此法則。有人曾觀察并記錄我寫作的一個(gè)小時(shí)內(nèi)查收電子郵件或打開冰箱的次數(shù)，這可以說明我想要逃離寫作的欲望，也可以得出一個(gè)結(jié)論—我的自我控制力完全達(dá)不到工作的要求。

好在并不是所有認(rèn)知工作都令人厭惡，有時(shí)并不需要意志力的支撐，人們也能花很長時(shí)間和大量精力進(jìn)行一項(xiàng)工作。心理學(xué)家米哈里·契克森米哈（Mihaly Csikszentmihalyi）對這種無須作出努力的狀態(tài)的研究比別人都多，他將這種狀態(tài)命名為心流，而且此名稱已成為一個(gè)心理學(xué)術(shù)語了。體驗(yàn)過心流的人將其描述為“一種將大腦注意力毫不費(fèi)力地集中起來的狀態(tài)，這種狀態(tài)可以使人忘卻時(shí)間的概念，忘掉自己，也忘掉自身問題”，他們對這種狀態(tài)所帶來的愉悅感的描述非常吸引人，契克森米哈稱之為“最優(yōu)體驗(yàn)”。很多活動(dòng)都能帶來心流體驗(yàn)，不論是畫畫還是摩托車比賽。我認(rèn)識幾個(gè)作者，出書就是他們的最優(yōu)體驗(yàn)。對于一個(gè)作者而言，這樣容易滿足是件幸事。心流巧妙地區(qū)分了兩種努力形式：對任務(wù)的關(guān)注和對注意力的嚴(yán)格控制。以每小時(shí)150英里的速度騎摩托車和在象棋大賽中角逐都需要付出努力，然而在心流狀態(tài)下，集中注意力關(guān)注吸引人的事并不要求自我控制。因此，我們要將所有資源都用于手頭上的任務(wù)才好。