有人認(rèn)為，資產(chǎn)階級(jí)的共同文化能超越19 世紀(jì)社會(huì)在職業(yè)、物質(zhì)資料和宗教上的分化，它比任何事物都更有效。這種觀點(diǎn)的核心是教育，是正式教育與個(gè)人修養(yǎng)的結(jié)合。然而，歷史學(xué)家往往不把漢堡作為受過(guò)教育的資產(chǎn)階級(jí)的聚集地；當(dāng)然，19 世紀(jì)的漢堡的確以市井文化和物質(zhì)主義著稱(chēng)。一位參觀者在19 世紀(jì)40 年代曾評(píng)論道：通常，“在漢堡，藝術(shù)和商業(yè)的關(guān)系就如同羅馬法和漢堡當(dāng)?shù)胤傻年P(guān)系一樣：前者只有在漢堡沒(méi)有相關(guān)法律或不與漢堡法律相違背時(shí)才適用”—19 世紀(jì)時(shí)，鵝市歌劇院的管理者也認(rèn)為，漢堡市民是“我見(jiàn)過(guò)的文化層次最低的”。漢堡銀行家薩洛蒙的侄子—詩(shī)人海涅—在1831 年逃離了這個(gè)“銅臭彌漫的窠臼”；勃拉姆斯也被比他資歷淺的人取代，未能出任漢堡音樂(lè)廳總經(jīng)理一職，并最終離開(kāi)了這個(gè)地方；漢堡市立美術(shù)館館長(zhǎng)阿爾弗雷德·利希特瓦克則認(rèn)為，漢堡對(duì)美術(shù)藝術(shù)缺乏支持，失望至極。上述這些論斷或許有些誤導(dǎo)性。19 世紀(jì)晚期，漢堡正規(guī)教育蓬勃發(fā)展。隨著教會(huì)放松了對(duì)教育的控制，中等教育幾乎被16 世紀(jì)的約翰紐姆文法學(xué)校壟斷的狀況終于被打破，到1913 年又新增了兩所文法學(xué)校、約翰紐姆文理中學(xué)（成立于1837 年）、5 所九年制的文理中學(xué)和7 所實(shí)科中學(xué)。“一戰(zhàn)”前，德國(guó)共有20 所公立中學(xué)，擁有630 多名教師，招收了11 200 多名學(xué)生。在初等教育方面，漢堡共有200 多所小學(xué)，擁有約3 500多名教師和112 000 名學(xué)生。此外還有兩所公立女中，還有約20 所為天主教徒、猶太教徒和其他少數(shù)族群而設(shè)的私立中學(xué)。除此之外，雖然參議員維爾納·馮·梅勒創(chuàng)辦大學(xué)的提議在1913 年被否決了，但漢堡在高等教育方面還是邁出了關(guān)鍵的幾步，在1895 年恢復(fù)了公開(kāi)課的傳統(tǒng)體制，在莫爾韋德修建了第一所大講堂，并于1908 年建立了“殖民學(xué)院”。但無(wú)論怎樣，當(dāng)?shù)仉m然沒(méi)有大學(xué)，但并不缺接受高等教育的機(jī)會(huì)：像絕大多數(shù)德國(guó)大學(xué)生一樣，漢堡學(xué)生可以漫步在德國(guó)的各大高校。

另一方面，美學(xué)價(jià)值要讓位于物質(zhì)價(jià)值，這毫無(wú)疑問(wèn)是漢堡資產(chǎn)階級(jí)文化的核心。典型的例子就是大多數(shù)漢堡商人更愿意資助職業(yè)院校而不是大學(xué)，此類(lèi)職業(yè)院校約有37 所，當(dāng)然，考慮到他們自己有在海外當(dāng)“學(xué)徒”的傳統(tǒng)，所以這種偏好倒也合情合理。換句話說(shuō)，社會(huì)地位不取決于正統(tǒng)教育，而要看經(jīng)濟(jì)和職業(yè)上的獨(dú)立性。同樣，作為資產(chǎn)階級(jí)最根本的價(jià)值觀，法治的核心并非法學(xué)理論，而是經(jīng)濟(jì)利益。漢堡參議院曾于1857 年宣布：“債權(quán)人……也應(yīng)當(dāng)受到法律保護(hù)，否則法律作為立邦之本和我們獨(dú)立自主的基礎(chǔ)，會(huì)失信于民，甚至?xí)節(jié)h堡這個(gè)商業(yè)城市不復(fù)存在?！币粋€(gè)以履行合約和承兌票據(jù)為基礎(chǔ)的社會(huì)必須維護(hù)平等和誠(chéng)信。這些原則和工作、勤儉、收益等因素結(jié)合起來(lái)，構(gòu)成了漢堡資產(chǎn)階級(jí)的基本價(jià)值觀，而且不只適用于工作領(lǐng)域。在18 世紀(jì)晚期和19 世紀(jì)新出現(xiàn)的“公共領(lǐng)域”中，民間組織被歷史學(xué)家視為資產(chǎn)階級(jí)獨(dú)有的機(jī)構(gòu)，儲(chǔ)金會(huì)是漢堡為數(shù)最多的社團(tuán)之一。

當(dāng)然，漢堡商人也在有意識(shí)地營(yíng)造一種與經(jīng)濟(jì)活動(dòng)截然不同的氛圍。他們不再以辦公室的樓上為家，而是回歸家庭生活，陪他們進(jìn)餐的是畢恭畢敬的妻子、戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的孩子，旁邊還有比德邁風(fēng)格的家具。這種尊貴高雅與舊城區(qū)、新城區(qū)和圣保利區(qū)等地被監(jiān)管的妓院和“（販賣(mài)）成人用品的自由市場(chǎng)”截然不同。私人友誼與商業(yè)價(jià)值也可以區(qū)分開(kāi)來(lái)。我們可以像馬克斯·施拉姆一樣，在自己那藏書(shū)多達(dá)5 000 冊(cè)的私人圖書(shū)館中尋找文獻(xiàn)，而那些加注的圖書(shū)編目便是洞悉上流社會(huì)的絕佳指南。已有的協(xié)會(huì)通過(guò)舉辦文化活動(dòng)來(lái)進(jìn)行社交，這一點(diǎn)尤為常見(jiàn)。18 世紀(jì)晚期的協(xié)會(huì)往往關(guān)注的是社會(huì)福利問(wèn)題（尤其是貧困）；然而，在19 世紀(jì)，以文化和體育等休閑活動(dòng)為主的組織盛行起來(lái)：愛(ài)樂(lè)協(xié)會(huì)、五花八門(mén)的合唱團(tuán)、藝術(shù)協(xié)會(huì)、文學(xué)社團(tuán)，還有漢堡賽馬俱樂(lè)部以及眾多體操、射擊和賽艇俱樂(lè)部。漢堡一些公共領(lǐng)域的機(jī)構(gòu)已經(jīng)相當(dāng)普及，完全可以依靠市場(chǎng)經(jīng)營(yíng)下去，例如報(bào)業(yè)機(jī)構(gòu)和8 所劇院。但是漢堡的慈善基金會(huì)等組織卻要依賴(lài)富人資助。1908~1913 年，遺囑捐贈(zèng)為世俗慈善組織貢獻(xiàn)了1 500 萬(wàn)馬克，占所有貨幣遺產(chǎn)的9%左右。簡(jiǎn)言之，文化以物質(zhì)為基礎(chǔ)。珀西·施拉姆的姑婆安娜·亨克爾患有精神病，只能靠她父親留下的30 萬(wàn)馬克過(guò)日子，終日與海涅的詩(shī)歌、撞球游戲和俄羅斯香煙為伴。阿比·沃伯格也埋首故紙堆，研究古典時(shí)期和文藝復(fù)興時(shí)期的各種細(xì)微象征（為他龐大的文化研究圖書(shū)館奠定了基礎(chǔ)），但提供資助的卻是他那些“滿身銅臭”的兄弟們。當(dāng)然，雖然阿比·沃伯格本人把誕生了沃伯格和利希特瓦克的漢堡稱(chēng)為庸俗之地，但該結(jié)論確實(shí)太過(guò)草率。李斯特、約阿希姆和克拉拉·舒曼都曾在漢堡演出，理查德·施特勞斯和漢斯·馮·比洛也曾在那里擔(dān)任過(guò)指揮?；魻査跪v普拉茨的新音樂(lè)廳是由船東卡爾·雷伊茨出資修建的，印象派畫(huà)作也主要是靠銀行世家貝倫斯家族的收藏才敲開(kāi)了漢堡的大門(mén)?？偠灾?，在漢堡，一切都以金錢(qián)價(jià)值為基礎(chǔ)。