1817年3月8日這個(gè)組織起草了一份章程，并取名為紐約證券交易委員會(huì)，第一個(gè)總部是華爾街40號(hào)一間月租200美元的辦公室。1863年改為今名紐約證券交易所（New York Stock Exchange, NYSE），現(xiàn)址坐落華爾街轉(zhuǎn)彎處南側(cè)一座被媒體喻為“金融神廟”的古希臘風(fēng)格建筑，門(mén)牌華爾街11號(hào)。

華爾街的金融活動(dòng)，一開(kāi)始就同丑聞難分難解。

紐約證券交易所創(chuàng)始人之一，聯(lián)邦政府財(cái)政部助理部長(zhǎng)——威廉·杜爾（WilliamDuer，1747－1799）是這第一輪投機(jī)狂熱中的主要弄潮兒，他可以稱(chēng)得上是美國(guó)股市的第一位著名的“莊家”，也是此后200多年美國(guó)股市操縱者們的鼻祖。

1791年，威廉·杜爾辭去財(cái)政部的職務(wù)，同紐約大富豪亞歷山大·麥科姆等人合作：用他們的金錢(qián)，加上威廉·杜爾的投機(jī)奇才，亦即借重他財(cái)政部的人際關(guān)系來(lái)大干一場(chǎng)。

威廉·杜爾常常利用內(nèi)幕信息交易，總能在第一時(shí)間贏得大筆錢(qián)財(cái)，人們因此而憤憤不平。

當(dāng)時(shí)有傳聞?wù)f新成立的美國(guó)央行（設(shè)在費(fèi)城的美國(guó)第一銀行）可能兼并紐約銀行。如果屬實(shí)，紐約銀行的股票肯定上漲（天知道這個(gè)傳聞是不是威廉·杜爾散發(fā)的）。威廉·杜爾決定秘密收購(gòu)壟斷紐約銀行的股票。

就在威廉·杜爾做著投機(jī)發(fā)財(cái)夢(mèng)的時(shí)候，漢密爾頓察知了這個(gè)投機(jī)陰謀，擔(dān)心整個(gè)國(guó)家商業(yè)信譽(yù)陷于險(xiǎn)境，于是同紐約銀行合作，阻止杜爾及其同伙染指紐約銀行，并緊縮信貸，切斷了杜爾的現(xiàn)金流。這一對(duì)策，對(duì)于杜爾和借錢(qián)投機(jī)的人無(wú)疑是毀滅性的。絕望之中，杜爾試圖借更多的錢(qián)以?xún)敻肚房睿恍业氖牵幢闼_(kāi)出天價(jià)的利息，此時(shí)已經(jīng)無(wú)處可以借到錢(qián)了。杜爾和其同伙無(wú)法兌現(xiàn)償付欠款的約定，都被拋進(jìn)債務(wù)人監(jiān)獄。

緊跟杜爾投機(jī)的人們大多血本無(wú)歸。杜爾的瘋狂投機(jī)和迅速潰敗引發(fā)了美國(guó)歷史上第一次金融恐慌。漢密爾頓下令財(cái)政部購(gòu)進(jìn)大量聯(lián)邦證券對(duì)市場(chǎng)進(jìn)行支持，他的果斷行動(dòng)成功地阻止了金融恐慌的蔓延，確保了股市的危機(jī)沒(méi)有對(duì)美國(guó)的經(jīng)濟(jì)造成長(zhǎng)期的負(fù)面影響。

資本市場(chǎng)從誕生的第一天起，就充滿了爭(zhēng)議。來(lái)到證券市場(chǎng)的形形色色人物，良莠不齊、泥沙俱下。有普普通通的投資者，也有惡意操縱市場(chǎng)的莊家，還有像杜爾這樣的政府官員寡廉鮮恥地利用職權(quán)之便進(jìn)行股市投機(jī)。漢密爾頓和此后數(shù)百年中的無(wú)數(shù)政府精英一樣，竭盡全力、絞盡腦汁，試圖尋找到一條“好人與惡棍的分界線”，來(lái)區(qū)分像杜爾這樣的無(wú)賴(lài)賭徒和受人尊敬的投資者，兩個(gè)多世紀(jì)以來(lái)，他們的努力所得到的充其量不過(guò)是一個(gè)喜憂參半的結(jié)果。