研究猶太人歷史的專家可能對(duì)另一本有關(guān)羅斯柴爾德家族的書(shū)心存疑慮，因?yàn)樵谒麄兊念I(lǐng)域里，這個(gè)家庭通常被夸大地描述了；我只希望，作為一個(gè)擁有加爾文教徒身份的無(wú)神論者，我對(duì)這個(gè)“杰出家族”與他們“共同信仰的族人”之間復(fù)雜關(guān)系的理解并未出現(xiàn)太大的偏差。我認(rèn)為自己不會(huì)因?yàn)楦吖懒_斯柴爾德家族中現(xiàn)代猶太歷史中扮演的重要角色而有負(fù)罪感。盡管寫(xiě)文學(xué)作品不是我的強(qiáng)項(xiàng)，但我還是竭力取悅研究文化的歷史學(xué)家，主要是通過(guò)關(guān)注當(dāng)時(shí)有關(guān)羅斯柴爾德家族的各層次文學(xué)作品，同時(shí)盡我所能，總結(jié)這個(gè)家族在藝術(shù)品收藏方面的貢獻(xiàn)，以及資助19世紀(jì)最為杰出的建筑師、作家和作曲家的情況。這部書(shū)對(duì)研究政治的歷史學(xué)家也有用處，尤其那些對(duì)法國(guó)、英國(guó)和德國(guó)感興趣的歷史學(xué)家更是如此。我意識(shí)到我可能錯(cuò)誤地解讀了詹姆斯與侄子們信中有關(guān)19世紀(jì)法國(guó)高層政治的一些模糊猜測(cè)；但我希望法國(guó)歷史學(xué)家通過(guò)他們對(duì)相關(guān)報(bào)道的研究來(lái)糾正我的錯(cuò)誤。根據(jù)各方面反饋來(lái)看，這部書(shū)可能最能滿足那些不趕時(shí)髦的學(xué)者，他們?nèi)匀话V迷外交史。書(shū)中有關(guān)比利時(shí)中立、石勒蘇益格　荷爾斯泰因問(wèn)題、東方問(wèn)題以及滑鐵盧戰(zhàn)役與馬恩河戰(zhàn)役的戰(zhàn)爭(zhēng)（發(fā)生或避免的）起源等方面的內(nèi)容比我當(dāng)初設(shè)想的要多。但是，羅斯柴爾德家族自身認(rèn)為重要的東西，緊跟金融的—或者與其離得比較遠(yuǎn)的—便是外交。

對(duì)所有讀者，我要為我的疏漏之處道歉：因?yàn)檫@部書(shū)按照設(shè)想要在3年之內(nèi)寫(xiě)完（實(shí)際花費(fèi)了近5年），還有許多信件我沒(méi)有閱讀，一些書(shū)只是蜻蜓點(diǎn)水式地掠過(guò)，一些檔案館還沒(méi)有造訪。時(shí)間有限，在兩相比較之下，我只能把優(yōu)先權(quán)給予那些迄今為止仍然不為人知或知之甚少的檔案文件。如果一個(gè)檔案文件已經(jīng)被之前的歷史學(xué)家精心查閱過(guò)，我就會(huì)選擇不再查閱，這其中可能就會(huì)有延續(xù)錯(cuò)誤的風(fēng)險(xiǎn)。因此這部書(shū)應(yīng)該被看做是拋磚引玉之作，看做是研究日歷中的一頁(yè)：倫敦的檔案文件正在大聲召喚進(jìn)一步的挖掘，我也希望在今后看到有關(guān)論文陸續(xù)出現(xiàn)，修正我粗略的解讀以及無(wú)數(shù)錯(cuò)漏的細(xì)節(jié)。

一部書(shū)至少能呈現(xiàn)與眾多不同領(lǐng)域有關(guān)的事實(shí)，能保證非學(xué)術(shù)讀者有閱讀的興趣。我希望這些讀者能夠原諒書(shū)中“背離”了作者專長(zhǎng)領(lǐng)域的那些章節(jié)，就如那些自身就是銀行家或猶太人的讀者能夠原諒書(shū)中肯定存在的錯(cuò)漏之處。如果這部書(shū)能夠在重建經(jīng)濟(jì)、社會(huì)、文化、政治以及外交歷史方面有所幫助，讓19世紀(jì)的世界以及“杰出家族”變得更容易理解，那就是將作者從他開(kāi)始的A點(diǎn)推動(dòng)到了B點(diǎn)—他所希望的歸宿。

是的，我親愛(ài)的朋友，所有這一切蘊(yùn)涵著這樣一個(gè)道理：為了做某事你必須成為某人。我認(rèn)為但丁偉大，但是他的背后是幾個(gè)世紀(jì)的文明；羅斯柴爾德家族富有，但那是經(jīng)過(guò)不止一代人的努力才積累起來(lái)的財(cái)富。這些事全部隱藏得比我們想象的要深。

歌德

1828年10月