為了確保不被選上，他在試鏡前一天給自己剃了一個光頭。］伊麗莎白獲得的獎賞名聲、金錢、關注度，可以跟片場的小動物們玩耍 與她為此付出的代價相抵消：忍受她母親、導演，還有米高梅公司粗暴的頭兒路易斯·B·梅耶（Louis B. Mayer）對她的嚴格控制，完全沒有隱私和自由可言。她回憶道：“我完全被監(jiān)視著，甚至不能自己一個人去浴室。 ”她被告知應該如何注視別人、如何說話、如何走路、如何站立甚至如何呼吸。但是通過所有這些，伊麗莎白也對權力有所了解：誰掌握著權力、如何獲得權力、如何保有權力。有一次，路易斯·B·梅耶在盛怒之下罵了伊麗莎白的母親，此時，11歲的伊麗莎白回擊道：“你和你那該死的公司都可以去死了！”之后她拒絕道歉。然而，令人驚奇的是，梅耶并沒有當場解雇她。事實上，就在那個時候，一位天后橫空出世。

當伊麗莎白與伯頓第二次相遇時，她正處在她最美的年紀，當時看上去要比實際年齡 29歲更成熟。她當時已經(jīng)經(jīng)歷了三次婚姻，并且還當了一次寡婦。她第一次的短暫婚姻是 18歲那年嫁給了嗜賭成性的、希爾頓酒店的繼承人小康拉德·尼科爾森·希爾頓（Conrad Nicholson Hilton Jr.）。這段婚姻從一開始就是米高梅公司安排的一場災難。尼科爾森不在牌桌上賭博時就會打她。伊麗莎白后來聲稱，當她懷孕數(shù)月時，小希爾頓甚至踢她的肚子，導致她流產(chǎn)。米高梅公司曾經(jīng)勸說她嫁給這個英俊瀟灑但聲名狼藉的花花公子，以配合《岳父大人》（Father of the Bride）的宣傳。那是米高梅公司1950年出品的影片，伊麗莎白在片中飾演年輕的新娘子，而斯賓塞·屈賽（Spencer Tracy）飾演她的父親。薩拉·泰勒贊同米高梅公司的計劃，她知道這將有助于她的女兒踏上巨星之路，不管怎么說，她都希望伊麗莎白嫁給有錢人。伊麗莎白后來承認：“當我遇到小希爾頓的時候，結婚就是水到渠成的事。我被他的迷人外表和談吐氣質所傾倒，在只有結婚才能獲得自由、極度渴望擺脫父母和片廠控制而獨立生活的想法驅使下，我對可能存在的問題睜一只眼閉一只眼，歡天喜地地踏上了紅地毯?！痹诿赘呙饭镜囊皇植邉澫?，在大量影迷的見證下，這場被大肆宣傳的婚禮達到了預期效果：《岳父大人》獲得了巨大成功。然而這段婚姻僅僅維持了六個月。

1952年 2月 1日，以精神虐待為由，這段短暫的婚姻宣告結束。尼科爾森把自己的種種不良行為歸咎于他忽然發(fā)現(xiàn)自己陷入了金魚般失去自由的生活。當大批記者和攝影師涌入他們的酒店套房時這是經(jīng)常發(fā)生的事情一位攝影師將鏡頭對準伊麗莎白，沖著新郎高聲喊著：“喂，哥們兒，讓開，我要拍照?！边@對一個不成熟且又任性的花花公子而言太難以忍受了。他父親康拉德·希爾頓同意這一觀點：“他們根本沒有任何機會過普通人的生活……伊麗莎白是一個公主，她無法過正常人的生活，她身邊的人也會受到影響……如果她只是梅西百貨的一個女店員，而不是一個電影明星的話……”