“讀不懂第七回，莫讀《紅樓夢(mèng)》”，此話源自周汝昌那句“讀不懂這一回書(shū)，莫看《石頭記》”，現(xiàn)已成了劉學(xué)的名言。他們所謂“讀懂”的所指，其實(shí)只是脂本那首回前詩(shī)：

十二花容色最新，不知誰(shuí)是惜花人。

相逢若問(wèn)名何氏，家住江南姓本秦。

此詩(shī)點(diǎn)評(píng)周瑞家的送宮花一段故事。宮花本身并非什么了不起的罕物兒，賈府貴為堂堂國(guó)公府，更有元春這樣一位顯赫的貴妃娘娘，薛家又是皇商，他們府上很多宮中用度，何足怪哉？

即如本回的宮花，就送給了“你家的三位姑娘，每位二枝，下剩六枝，送林姑娘二枝，那四枝給鳳姐兒罷”——她們都不是皇家出身，那么“宮花”為何成為劉學(xué)疑案呢？

原來(lái)回前詩(shī)重心落在“惜花人”三字，迎、探、惜、黛、鳳五釵都不惜這幾枝宮花，因?yàn)樗鼘?shí)在太普通了，唯一的惜花人便是秦氏。按劉學(xué)的邏輯，秦氏惜宮花暗示她出身皇宮。

秦氏惜宮花確有象征，但迥異于劉學(xué)的想象。十二枝宮花誠(chéng)然來(lái)自皇商薛家，可是一經(jīng)鳳姐過(guò)手就變味了，變成不再是單純宮中用度了。

查周瑞家的送宮花的線路圖，當(dāng)她來(lái)到鳳姐院中時(shí)，鳳姐在做什么呢？在和賈璉白晝行房。恰在此時(shí)，那四枝宮花送了進(jìn)來(lái)：看官細(xì)想此情此景，您說(shuō)宮花到這里變成什么了？

更要命的是，鳳姐收到宮花時(shí)立馬想起一個(gè)人來(lái)，甚至想都不用想就把四枝宮花分出兩枝來(lái)送給這個(gè)人：您說(shuō)這個(gè)人會(huì)是個(gè)什么品性呢？而此人非他，正是秦氏！

本回回目作“送宮花賈璉戲熙鳳”，正好應(yīng)在鳳姐送宮花給秦氏這件事上，宮花的象征義直指房事！回前詩(shī)提示秦氏惜花，原來(lái)她所惜的就是鳳姐行房帶出來(lái)的兩枝淫花啊！

秦氏惜淫花，您說(shuō)她應(yīng)該是個(gè)什么人？

鳳姐與秦氏閨情深厚，倘若鳳姐在別的場(chǎng)合送花給秦氏，或者周瑞家的送花來(lái)時(shí)鳳姐在做別的事，那的確沒(méi)甚可疑的。

然而事實(shí)上作者就意味深長(zhǎng)地在這里寫(xiě)了鳳姐行房。而且鳳姐派了誰(shuí)去給秦氏送花呢？粗心的讀者以為是周瑞家的。錯(cuò)了！您看原文：

“先叫彩明來(lái)，吩咐道：‘送到那邊府里，給小蓉大奶奶戴?！魏蠓矫苋鸺业幕厝サ乐x。”（第7回）

作者特地避開(kāi)周瑞家的，而安排彩明做這兩枝宮花的使者，行文陡起波折，這難道不值得留意嗎？

顯然，宮花經(jīng)鳳姐之手就變得跟第5回秦氏臥房中的甜香、春畫(huà)、艷聯(lián)、妝鏡、金盤(pán)、木瓜、臥榻、珠帳、紗衾、鴛枕一樣，成為“淫花”了。

借用劉學(xué)的話說(shuō)，這兩枝宮花就是暗表男女風(fēng)月的一個(gè)“符碼”，屬于對(duì)秦氏流蕩的一種隱晦處理。其明寫(xiě)鳳姐行房是賓，暗寫(xiě)秦氏流蕩是主。別忘了5至16回的女一號(hào)是秦氏，其次才輪到鳳姐。

綜上，回前詩(shī)的“花”象征淫花。前文引古詩(shī)證“家住江南本姓秦”一句寓有艷情意味，與“惜花人”呼應(yīng)，皆暗表秦氏流蕩。