大規(guī)模生產不僅橫掃美國，也改變了世界。德國決心率先嘗試大量生產汽車。

1938年，在沃爾夫斯堡的土地上，迅速樹立起了一座規(guī)模龐大的工業(yè)城，這是大眾汽車公司的大本營。在開工典禮的當天，當地主要報紙《漢諾瓦日報》作了這樣的報道：“一個小世界即將形成。這兒將成為德國政府最現(xiàn)代化和最美麗的工業(yè)城。快樂的人民將在這里建立屬于他們的新家園?！?/p>

但是，轉眼之間，一切都變了。一場波及世界的戰(zhàn)爭打亂了他們的計劃，第二次世界大戰(zhàn)的硝煙很快席卷整個歐洲。德國汽車業(yè)的發(fā)展幾乎停滯，工廠搖身一變，變成了軍事機械的制造廠。它們被迫進行武器生產，包括當時已成規(guī)模的大眾汽車工廠。

這次戰(zhàn)爭成了各國國力的比拼，也成了各國汽車工業(yè)實力的較量。實力雄厚的美國成了最大贏家，德國受到了發(fā)動戰(zhàn)爭的懲罰。巨大的汽車工廠位于空曠的田野之上，成天招來歐美盟軍飛機的轟炸。

 “當時位于斯圖加特的戴姆勒·奔馳公司最大的工廠，其80%的生產力都在1945年被摧毀了，而大眾在沃爾夫斯堡最大的廠幾乎完全被摧毀了?！?德國斯圖加特大學教授沃爾弗岡·伯爾回憶說。

1945年5月8日，當歐洲戰(zhàn)火剛剛平息時，德國大多數有影響的汽車制造商都處于虧損和破產的境地。國家被一分為二，變成了東德和西德兩個國家，經濟瀕于崩潰。

二戰(zhàn)后，美國文化在德國很受歡迎，伴隨著各種影像資料的流入，汽車在當時成為現(xiàn)代化的標志。政府也出臺政策支持汽車業(yè)發(fā)展。

1948年，在廢墟上重建起來的大眾汽車公司，借助戰(zhàn)前設計的圖紙，恢復了生產。兩萬輛甲殼蟲汽車，剛從流水線進入市場，居然銷售一空。被戰(zhàn)火壓抑的消費需求，在大批量生產中得到了滿足。1965年甲殼蟲汽車累計銷量已達1000萬輛，幾乎覆蓋了全球。

作為德國最大的汽車制造商，戴姆勒·奔馳汽車公司的裝配線和工廠在戰(zhàn)后也迅速恢復了運轉。在戰(zhàn)前的基礎上，它還開發(fā)出了新車型——奔馳SL300，并很快成為了當時重建與復興的象征。

一度停滯的汽車工業(yè)展現(xiàn)出了新的生命力，德國經濟重新騰飛了起來。和20世紀20年代的美國人一樣，德國人取得了接連不斷的成功。他們在廢墟上創(chuàng)造了一個舉世矚目的經濟奇跡。只用了十幾年時間，德國再一次超越英、法成為歐洲第一經濟強國。