沒過多久，大家就清楚地認識到，權(quán)力的抗衡實際上并非數(shù)值顯示的那么單純。雖然“第一公民”、“奧古斯都”的稱號只是權(quán)威的象征，沒有實際的權(quán)力，作為掌握實權(quán)的執(zhí)政官卻擁有否決權(quán)。內(nèi)閣建立時，奧古斯都正好擔任著執(zhí)政官，如果元老院的15 位議員提出與他意見相悖的決議，他可以使用否決權(quán)推翻決議。盡管否決權(quán)由2 位執(zhí)政官共同擁有，但另一位執(zhí)政官阿格里帕，可以說是奧古斯都親信中的親信，根本不用擔心他會提出反對意見。實際上， 內(nèi)閣所作的決議就是奧古斯都的決議。

不過，內(nèi)閣決議的效力并沒有超過元老院的決議，只是與其相當，否則會引發(fā)元老院的反對。奧古斯都用了以下的方法解決了二者實力均衡的難題：他減少了元老院的例會，改為每月兩次，分別在每月的1 日和15 日舉行。此外，每年還有兩個月的休會期。而內(nèi)閣則是全年無休會期，必要時隨時可以召開內(nèi)閣會議。如此一來，兩個決策機構(gòu)的重要性即刻分出了上下，名義上同等價值的決議，實質(zhì)上并非如此。