長久以來，羅馬的通用貨幣只有銀幣和銅幣兩種。雖然也有金幣，但是作為凱旋儀式或其他重要時刻特別打造的紀念幣，一般的人很難有機會得到，在實際流通中很少使用?；蛟S這也反映了羅馬共和時期的經(jīng)濟實力。不管怎么說，金幣的確是存在的，而且是百分之百的純金，有總比沒有來得好，只不過它不是廣泛流通的一般意義上的貨幣。

將金幣定為通用貨幣的是愷撒。這是預(yù)計到國家經(jīng)濟實力將呈上升趨勢而制定的政策。在經(jīng)濟方面，愷撒同樣也有著高度的前瞻性。

愷撒規(guī)定，1 枚金幣兌換12 枚銀幣，金幣、銀幣的鑄造權(quán)歸終身獨裁官本人所有，銅幣的鑄造權(quán)則依然歸屬元老院。愷撒的貨幣政策因他遭暗殺而中斷，奧古斯都重新開啟了對貨幣制度的改革。奧古斯都在權(quán)力和時間上都比愷撒來得充裕，因此他的改革全面而且徹底。盡管之后隨著帝國經(jīng)濟實力的變化，貨幣的含金量不斷地有所調(diào)整，奧古斯都制定的貨幣制度一直延續(xù)了300 年，直到公元4 世紀。奧古斯都在公元前末期，即羅馬帝國的初期，大力推進貨幣改革，目的只有一個，就是通過建立堅挺而且可信賴的流通貨幣，活躍帝國全境的經(jīng)濟。奧古斯都制定的貨幣制度，就是我這種對經(jīng)濟一竅不通的人，也看出了一些有意思的地方：

第一， 1 阿斯金幣 = 25 第納爾銀幣 = 100 塞斯特斯銅幣。金、銀、銅三種貨幣之間有著簡單明了的交換關(guān)系。任何制度都會隨著時間的推移日趨復(fù)雜，所以制度的基礎(chǔ)部分越單純越好。

第二，當(dāng)我研究這個從愷撒開始、奧古斯都貫徹落實的羅馬貨幣改革時， 我曾經(jīng)的一個想法似乎得到了證實，那就是：經(jīng)濟學(xué)家可以不懂政治，而政治家必須了解經(jīng)濟。奧古斯都的貨幣制度改革的最關(guān)鍵部分，在于貨幣的面額與制作材料的價值的等同性。如果不能維持兩者的一致性，羅馬的貨幣就不能成為長期的基礎(chǔ)貨幣?！　　?