1.6　傳統(tǒng)體系

東亞社會的基礎(chǔ)是個人德行而不是法律，在今天依然如此。當然，這并不能保證人人都是道德圣人，也不能阻止少數(shù)人掌握財富和權(quán)力后走向腐敗、濫用權(quán)力。這和其他地方的情況是一樣的。但是，對大多數(shù)人，在絕大多數(shù)時間，這個體系確實意味著人們在竭力最小化社會沖突：通過全能的家庭體系，多數(shù)沖突得以解決，社會秩序得以維護。然而，東亞社會不斷出現(xiàn)農(nóng)民起義、盜匪、海盜和犯罪行為，特別是在王朝衰落期或者政治控制削弱時期尤其動蕩--如德川時期的日本和李朝末期的朝鮮，社會和經(jīng)濟體系都被形勢的變化打亂了。在這樣的時代，民間秘密會社迅速蔓延，農(nóng)村局勢動蕩不安，儒家所倡導(dǎo)的“和諧”的社會結(jié)構(gòu)開始崩潰。官員和下屬之間是一種父親般的關(guān)系，而居于最高位的皇帝則是所有臣子的慈父。東亞沒有獨立的商人中產(chǎn)階級或?qū)I(yè)人士中產(chǎn)階級（這個階級在現(xiàn)代西方社會誕生時期發(fā)揮了重要作用）。在東亞，他們或從屬于國家，或被有機地整合進國家體制。宗教人士的處境也是如此，沒有任何獨立的教會權(quán)力（除了中世紀日本的某個時期），也沒有任何其他的機構(gòu)能夠與國家相抗衡。國家制定了詳細的法典，內(nèi)容主要是針對刑事犯罪行為。在省級和國家司法機關(guān)的監(jiān)督下，由基層的縣令來執(zhí)行法典所規(guī)定的相關(guān)程序。但是，因為非正式的地方、家庭和宗族系統(tǒng)處理了許多案件，大多數(shù)時候人們并沒有將案件報官。這是一個編織綿密的體系，任何越軌行為都會被勸阻，以至于人們將東亞社會稱之為“自律社會”。儒學(xué)倫理所規(guī)定的個人美德或德行，如誠實、正直、忠誠、孝順（對自己父母的尊重）、真誠和仁慈等，都是社會行為的規(guī)范。這樣，儒學(xué)發(fā)揮了某些宗教的作用（雖然它沒有關(guān)于死后世界的神學(xué)理論或訓(xùn)導(dǎo)），還發(fā)揮了類似西方法律的作用。

即使在帝國崩裂時期或改朝換代之時，這個體系也基本上不變。往往是在無政府狀態(tài)還在蔓延的困難時期，傳統(tǒng)體系的復(fù)興就開始了。這大概是因為這個體系已經(jīng)被證實是有效的，至少實現(xiàn)了東亞人所看重的社會目標：社會和諧、沖突最小化和群體合力共求物質(zhì)財富。