沉默了一會兒，他開口了，正是我最怕的那句話：“出了什么事，艾莉諾？”

“沒什么呀，阿爾弗雷德?！蔽已b成不勝驚詫的樣子，我這個謊一定撒得很不高明。他自然還站在那兒，目不轉(zhuǎn)睛地望著我。

“你明明有心事，干嗎不肯告訴我呢？”他說話向來不肯馬虎，“告訴我，我總有法子幫幫忙吧?！?/p>

我手足無措了，換個機(jī)靈一點的人，一定會知道如何應(yīng)付的。我只是站在那兒，兩眼直瞪瞪地望著他，像是要把手上捏的那團(tuán)毛巾往嘴里塞似的。我沒法告訴他：“阿爾弗雷德，莫特太太剛才拿來一張下流小報，上面清清楚楚有杰里米的照片；還加了說明，說是教授的兒子，如今在那罪惡的黑窩里彈鋼琴。報紙標(biāo)題說那兒干著罪惡的行當(dāng)，種種下流事都由此產(chǎn)生；照片上杰里米面對鏡頭?！蔽蚁?，換一個不像我這么軟弱、這么沒主見的人，是會跟他這樣講的；可我就是做不到，我甚至不知道自己該不該開口。

他站在一邊，看了我一會兒；見我只是不做聲，便聳聳肩膀走開了。他沒有再說別的話，但我看得出來，他見我這樣，很有點不放心；因為他沒有告訴我，他到底有什么事，平時他沒事是不大會來找我的。

那一天我真是難受極了，簡直不知道怎么辦才好。我盡量裝出快活的樣子，午飯時我們兩人都沒有再提起我在廚房水槽前掉淚的事。我老是在盤算該怎么辦，有時我想干脆不做聲，聽天由命，也許阿爾弗雷德永遠(yuǎn)也不會知道這件事，那篇無聊的文章會被人忘卻，沒有人會在他面前再提起來。但就在我這么胡思亂想的時候，我也知道這樣安慰自己未免太傻了。我內(nèi)心深處完全明白，一定會有人把這篇文章給阿爾弗雷德看。就我所知，他并沒有公開的敵人，但我卻分明感到他有不少對頭裝成朋友的樣兒。要是說，我這樣講未免有些過分；那么，至少可以這樣說，雖然有些相知表面上同他關(guān)系不錯，但若有機(jī)會來刺他一下子，他們自然也是不會放過的。在別人眼里，他這個人未免有點太正經(jīng)，太認(rèn)真，簡直到了不近人情的地步。我并不是說看到他難過，他們會幸災(zāi)樂禍，那樣說未免太過分，不過他們自然不會放過他，讓他安安穩(wěn)穩(wěn)地蒙在鼓里不受到這件事的干擾。

因此，我明白應(yīng)該把這事告訴阿爾弗雷德，可是我自己真是太懦弱無用了，根本沒有這個膽量。加之，莫特太太把那張報紙帶走了，不然，我只要稍候一下，在適當(dāng)時機(jī)把那篇文章塞到他手里就行了，因為我根本鼓不起勇氣，結(jié)結(jié)巴巴地把這一事情以及報道的內(nèi)容講給他聽。整個下午我都心事重重，后來我想，不如進(jìn)城去買張報紙來，可是時已五點，太遲了。我當(dāng)時頭昏目眩，并沒看清是張什么報，不過總是那類廉價的下流小報呀，只要把每種小報買一份來不就行了……天哪！我猛然想起，要是每張小報上都刊載了這條新聞，可怎么辦才好？我仿佛見到每張報紙上都有杰里米的照片，全國各地人人都看到一個教授的兒子竟然在一個下流去處彈鋼琴；為了這事，我們事后費了多少心思去查看呀！后來總算弄清楚了，其他報紙直到如今都沒有提過這件事。其實并不是杰里米做了什么壞事才見報的，只不過是那家報紙想要聳人聽聞，借著“罪惡”這個題目做文章罷了。這是他們一貫的伎倆；他們一定正好在那個地方撞見了杰里米，便把他當(dāng)做寶貝拋了出來。其實，無論是當(dāng)時或者事后，都沒有任何人提到杰里米干過什么違法的事。只不過因為他出生于教授家庭，如今竟然到了那種去處，辦報的才把他作為新聞人物拋了出來。