“大蕭條”的最終代價(jià)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止是經(jīng)濟(jì)損失，也不止是大規(guī)模失業(yè)帶來(lái)的苦難?！按笫挆l”也會(huì)對(duì)政治產(chǎn)生災(zāi)難性影響。具體來(lái)說(shuō)，現(xiàn)在人們普遍把希特勒的崛起和1923 年德國(guó)的高度通貨膨脹聯(lián)系起來(lái)，但真正使他掌權(quán)的是20 世紀(jì)30 年代初德國(guó)的經(jīng)濟(jì)衰退。由于時(shí)任德國(guó)總理海因里?！げ紖螌幍耐ㄘ浘o縮政策，德國(guó)那次所經(jīng)歷的經(jīng)濟(jì)衰退比歐洲其他國(guó)家嚴(yán)重得多。

今天，類(lèi)似的事情會(huì)再發(fā)生嗎？凡是跟納粹相似的事物早已背負(fù)了抹不掉的罵名（參見(jiàn)“高德溫法則”），如此糟糕的事情也很難在21 世紀(jì)發(fā)生。然而低估長(zhǎng)期經(jīng)濟(jì)衰退給民主觀(guān)念和制度帶來(lái)的危害是愚蠢的。實(shí)際上，西方世界的極端政治已經(jīng)明顯增加：激進(jìn)的排外運(yùn)動(dòng)，激進(jìn)的民族主義運(yùn)動(dòng)，而且所有的示威游行都體現(xiàn)了獨(dú)裁主義傾向。匈牙利似乎正在走上一條回歸到20 世紀(jì)30 年代歐洲大部分地區(qū)所實(shí)行的獨(dú)裁政權(quán)的道路。

美國(guó)也不例外。有誰(shuí)能否認(rèn)共和黨在過(guò)去幾年里變得越來(lái)越極端嗎？盡管共和黨表現(xiàn)出的是一種激進(jìn)主義，但在民眾受苦之時(shí)，尊敬的決策者卻沒(méi)有給出任何解決之道，這必然導(dǎo)致共和黨內(nèi)極端主義的蓬勃發(fā)展，這可是今年晚些時(shí)候共和黨接管?chē)?guó)會(huì)和白宮的好機(jī)會(huì)。