到索爾茨伯里中央監(jiān)獄的第一天，卡翁達就給監(jiān)獄長留下了極為深刻的印象。按照慣例，新入獄的黑人犯人必須脫光衣服，抬起一條腿跳上跳下地接受檢查，而白人犯人則可免除此程序。年輕氣盛的卡翁達寧死不受此屈辱，令監(jiān)獄長刮目相看，破例恩準免除此項檢查，并特別關(guān)照今后卡翁達將得到與白人犯人同等的待遇，譬如配發(fā)牙膏，獲準讀書、報，穿給印度人和白人囚犯穿的囚衣等，甚至特許卡翁達的妻子帶他們的六個孩子前來探監(jiān)。

一次，監(jiān)獄管理局長來視察，監(jiān)獄長特意把卡翁達作為一名模范犯人介紹給局長大人，并調(diào)侃道：”他之所以來這里，是因為他陰謀推翻大英帝國?！?/p>

局長回答說：”哦，這對他今后履行職責將會有所幫助?！?/p>

事隔40多年，說起那位白人監(jiān)獄長，卡翁達仍不加掩飾地贊許道：他是位紳士，是個通情達理的好人。

1960年1月9日，卡翁達被提前一天釋放，因為次日是星期天，星期天不放人，于是他早一天重獲自由。當日，卡翁達會見了記者和律師，隨即發(fā)表了要求北羅得西亞人民保持鎮(zhèn)靜和忍耐，采取非暴力手段獲取獨立的聲明。出獄前，他曾多次思考如何以新的形象出現(xiàn)在人民面前，最終決定拿起一塊象征自由與和平的白手帕向人們揮動致意。從此，白手帕便成了卡翁達的標志性飾物。1月31日，他當選聯(lián)合民族獨立黨的主席。1964年10月24日，贊比亞人民終于在卡翁達的領(lǐng)導下獲得獨立。

第三次入獄是在1997年10月。自1991年大選失利以來，其繼承人奇盧巴總統(tǒng)采取一系列詆毀卡翁達聲譽的舉措。攻擊他采取了封建專制獨裁；吃大鍋飯把經(jīng)濟搞垮；在政治上一邊倒（親華）等等。對此，卡翁達也采取了針鋒相對地反擊，利用各種機會和場合揭露、譴責奇盧巴政府的腐敗，同時為其重返政壇加緊了與各界人士，特別是軍方高層人士的接觸與聯(lián)系。1997年10月，贊比亞部分將領(lǐng)發(fā)動軍事政變被當局粉碎。贊比亞政府即令法院以參與、資助未遂軍事政變?yōu)槊胁读丝ㄎ踢_。令奇盧巴總統(tǒng)不解的是此舉不僅激起了國內(nèi)各界人士的強烈反對，就連同美國、英國等世界許多國家都對此表示不滿，一些歐美國家甚至以此為由停止了對贊比亞的經(jīng)濟援助。奇盧巴政府迫于壓力，于當年12月底釋放了卡翁達，但同時宣布限制他的自由，將其軟禁在家中。

從監(jiān)獄出來后，卡翁達仍難得安寧。當局不準他出國訪問、旅游，限制其參加各類政治活動，甚至對其欲會見的人也要橫加指責，并經(jīng)常找各種各樣的理由來非難這位前總統(tǒng)。