“請求調(diào)整桿子。”領(lǐng)隊士兵請示費根。

“行至一百米處方可進(jìn)行調(diào)整?！辟M根回答道。

幾分鐘后，這隊士兵就到了允許調(diào)整的地點。普通士兵開始工作，掙扎著把桿子挪到更好的位置。領(lǐng)隊人在他負(fù)責(zé)監(jiān)管的兩臺拖車間來回小跑，記下每個隊的最好對策，他必須依賴隊員們給出的意見?，F(xiàn)在出現(xiàn)了兩個拉拖車的新方案。新設(shè)計后的拖車很不對稱，造型非常奇怪，而且所有輔助工具都被胡亂地綁在一起。但他們最終又多設(shè)置了三四個非常好的抓手位置以方便推車，現(xiàn)在車身更容易保持平衡。隊員們又開始推，明顯比剛開始時輕松很多。

“有建議，盡管提?！鳖I(lǐng)隊士兵朝隊員喊道：“如果你們誰他媽的比我聰明，這也不是不可能，就站出來盡管說?！?/p>

這樣的領(lǐng)導(dǎo)方法幾乎不能鼓舞人。但與剛開始的尷尬境地相比，已經(jīng)進(jìn)步了很多。當(dāng)黎明籠罩大地時，費根記下哪些士兵讓他印象深刻，哪些沒有。他單子頂端的名字都是那些為改良設(shè)計出謀劃策的人和那些一直在老古董最難推的位置上來回?fù)Q、使勁推的士兵。中間部分則是開始糟糕但后來找到節(jié)奏的領(lǐng)隊人。費根說：“他不出色，但他也不算糟?！痹u分板的底部則是嘀咕埋怨、弄虛作假的人。無論他們每行一步會呻吟多少次表示艱難，費根都能看見他們綿軟無力的手指和裝腔作勢的鬼臉。他想讓這種人離開。

當(dāng)拖車團(tuán)隊前進(jìn)時，我問費根是否一個完全合格的特種兵也會花上數(shù)小時來完成這種基礎(chǔ)任務(wù)。他回答說：“是的，我就做過。”他想起在一次海外行動中，他必須把軍火箱沿著一條狹窄的小山路往前搬。當(dāng)時沒有任何軍用直升機(jī)或者運輸飛機(jī)可用，也沒有吉普車或其他任何機(jī)動車可以在這條曲徑上用來安全導(dǎo)航，甚至連一件現(xiàn)代運輸設(shè)備也沒有。他接著說：“我們有騾子?！彼匀绻敢庀褚粋€十九世紀(jì)的戰(zhàn)士那樣思考，用繩子、桿子和帆布條拼湊一個原始的運載工具，就能把軍火運到目的地。很多士兵認(rèn)為這樣做很荒謬。但對費根而言，這就是他眼中的作戰(zhàn)。他在幾小時內(nèi)隨機(jī)應(yīng)變，成功完成了任務(wù)：給騾子綁上繩子，再把軍火箱放在上面，最后他把彈藥和貨物安全地運送到了新的軍事前哨。

當(dāng)費根監(jiān)管的小組舉步維艱時，其他特種部隊軍官也守著推拖車的另外六組。每一組都感受到同等的壓力，而不同候選者的表現(xiàn)則差異巨大。每個汗流浹背、身著綠色迷彩服的年輕人之間再也不存在模糊的共性。就連沒受過訓(xùn)練的門外漢也能感覺到，在這次任務(wù)中嶄露頭角的士兵和那些失敗落后者之間出現(xiàn)了鴻溝。

在費根小組前方半英里遠(yuǎn)的前方，一位曾在西點軍校受訓(xùn)的年輕上尉想到了一個天才設(shè)計方案，能盡可能地讓這些東倒西歪的拖車保持平衡。他的小組將在兩小時內(nèi)完成任務(wù)，比其他任何小組都要快。特種部隊考官會記錄下他的小聰明，因為他只是一個觀察者。離費根小組身后1/4 英里的另一個小組，他們在一個叫大泥湖的路標(biāo)處轉(zhuǎn)錯了彎，折返又會浪費半小時?，F(xiàn)在，他們士氣全無，已經(jīng)趕不上其他組了。特種部隊評估人員在不能正確導(dǎo)航的副領(lǐng)隊名字旁用黑筆做了個記號，還有些因為挫折而意志消沉想要放棄的隊員分?jǐn)?shù)也很低。四十八小時內(nèi)，會有兩名落后的士兵被淘汰出局。