當我們還是一年級的小學生時，我們夢想著升到五年級；到了初中，我們又開始夢想著升入高中。童年時，我們時常想象著未來的樣子，然而，隨著我們一天天成長，童年時的夢想往往變得面目全非了。我們恍然發(fā)現，自己已經湮沒在了只顧眼前利益的做事方式中，耍著快速撈錢的伎倆，而童年時的那些藍圖和那個小小夢想家仿佛已消失得無影無蹤了。那些曾經追逐過夢想、實現過夢想的“華特·迪士尼”、“薩姆·沃爾頓”和“史蒂夫·喬布斯”們，如今都到哪里去了？為什么像迪士尼、沃爾瑪和蘋果公司這樣的創(chuàng)新企業(yè)寥若晨星？取而代之的，是層出不窮的如美國國際集團、安然公司和世通公司之流丑聞纏身的企業(yè)，這又是因何緣故呢？在2009 年本書的寫作過程中，通用汽車和美國銀行系統(tǒng)的前途也讓作者不禁捏了一把汗。

從很大程度上來講，這種混亂局面是由于日益猖獗的只盯眼前利益的心態(tài)而造成的?？觳瓦€不算方便，我們需要汽車窗口服務；用現金、儲蓄卡或信用卡付款太慢了，于是訊通卡（Speedpass）應運而生；在股票投資、減肥瘦身、借貸錢款和學習語言等方面，我們都要求欲望得到即刻的滿足，妄想問題在瞬間得到解決。這種快捷便利的生活方式已經鋪天蓋地，讓人見怪不怪了。

企業(yè)也沒能逃脫“快餐文化”的浸淫，10 年以前，首席執(zhí)行官的平均任期為12 年，而現如今卻已降到了5 年以下。華爾街的專家學者們寄望于新首席執(zhí)行官在上任的前100 天內就實施新的策略，因而新任首席執(zhí)行官不再關注長遠目標、不再著眼于公司的未來進行投資和規(guī)劃，而是一心為了下一季度的盈利報表而操控資金、裁減員工、削減培訓，對新市場和新客戶不管不問，對質量的要求也一再放松。

追求長遠持久的目標需要時間和精力上全身心的投入。全身心的投入可以定義為“對某項行動作出腦力和情感上的奉獻”。作為一家企業(yè)， 皮克斯可謂這一定義的忠實實踐者。在前進的路上， 皮克斯從未改變方向，而是運用智慧、激情、活力和不懈的堅持，將努力傾注在幫助人們實現童年夢想這一長遠目標上。就像埃德溫·卡特姆所言：“建立一家企業(yè)或組織要耗費許多時間，因為學習正確的辦事方法需要很長時間，招募到合適的員工也一樣。實際上，皮克斯成功的原因之一，就是由于我們在公司的建立上毫不吝惜時間的投入?！?/p>

20 世紀60 年代初期，卡特姆還是鹽湖城花崗巖中學的學生。當時，他的夢想是成為迪士尼動畫團隊中的一員。對于他來說，迪士尼《彩色世界》節(jié)目中畫師們在桌旁寫寫畫畫的情景很是令他心馳神往。但沒過多久他就發(fā)現，自己的繪畫功力有所欠缺，成為迪士尼動畫師的夢想可能永遠沒法實現了。多年之后，卡特姆坦言說，其實自己的藝術造詣并沒有中學時想象得那么糟，說不定具有成為動畫師的資質，可是當時并沒有教授動畫技術的學校。憑借著對科學和數學的濃厚興趣，卡特姆將他的激情轉向了新興的計算機圖形學，將自己的夢想改為制作出第一部電腦動畫長片。他說：“第一次接觸計算機圖形學的時候，我只覺驀地一下，醍醐灌頂……這不正是藝術和科技的結合體嗎？于是我以此為基點，對生活作了重新定位，把制作第一部（電腦）動畫長片設定為自己的目標?！?995 年《玩具總動員》成功發(fā)行，卡特姆的夢想成為了現實。

雖然苦于無人教授動畫知識和技術，但卡特姆并沒有放棄將計算機圖形學付諸影劇制作的夢想，反而將藝術、科技和計算機編程結合得天衣無縫。20 世紀八九十年代末，卡特姆進入了全球頂尖的計算機圖形學人才培育基地—猶他大學。在那里，他拿到了電腦科學和物理學學士以及電腦科學碩士學位。