佩云被帶回來的消息一直被刻意封鎖，除了少數(shù)幾個(gè)柳幫主家的親信和鐘漢、文清韻外，別人并不知曉?，F(xiàn)在文宇竹的事情告一段落，柳幫主才騰出手來收拾杜文敬。女兒不能白死，這道理杜文敬比誰都明白。翌日，柳幫主發(fā)出追殺令，青幫弟子傾巢而出，抓捕杜文敬。也是杜文敬走運(yùn)，事發(fā)時(shí)他不在家也不在鋪?zhàn)?，才躲過一劫。

無奈之下，杜文敬只能拿出年輕時(shí)走江湖的本事，喬裝改扮成砍柴的鄉(xiāng)下老漢，和老百姓一起混到城邊墾牧公司來。這是沈云沛的地盤，青幫再放肆也不敢胡來。

墾牧公司的小賬房里燭光如豆，左右擺動(dòng)著。杜文敬沒了豪橫氣，五官扭在一起，猥瑣可憐，讓人忍不住懷疑之前在大街上逼著沈家大少奶奶下跪的和眼前的到底是不是同一個(gè)人。

"靖安老弟，這次你可一定要幫我啊。你不能眼看著我被人活活打死吧？"

楊靖安裝糊涂："這話是怎么說的，文敬兄，你這是得罪誰了？"

杜文敬苦著臉說："得罪誰？佩云這丫頭什么都說了！柳幫主不光信了她的話，還認(rèn)她當(dāng)了干女兒，她可好，一步登天，我讓她給害死了！兄弟，幫我一次，就一次，給我一條路走，我知道甡茂永每天晚上都有船，讓我上船，我記著你的大恩大德！"

楊靖安皺著眉，原地踱步，頓了一會(huì)兒才說："這恐怕不妥吧，你也知道現(xiàn)在甡茂永歸我們家大少爺大少奶奶，要是讓他們知道了，我沒法交代。何況你剛剛和我們大少奶奶……不行不行，絕對(duì)不行。"

杜文敬知道楊靖安是在勒索，一口氣憋著，倒穩(wěn)妥下來，臉上恢復(fù)了點(diǎn)顏色，冷笑著說："能比他們知道你用甡茂永來運(yùn)鴉片更不妥？楊靖安，你別忘了，你還有把柄在我手里，大不了魚死網(wǎng)破，咱們大家一起死！"

話說到這個(gè)份兒上，楊靖安對(duì)杜文敬最后一點(diǎn)憐憫也沒有了，既然他那么喜歡拿著他的把柄，就讓他帶著這個(gè)秘密一起去見閻王！嘴里卻是好言好語："文敬兄，你看看，我不過是開個(gè)玩笑。我們好歹也是多年交情，我會(huì)幫你的，你打算什么時(shí)候走？"

杜文敬沒有心情跟他打哈哈，語速極快地回道："越快越好。最好是今晚。"

"好吧，今晚有條船去西邊，我這就回去給您安排，晚上我派車來接您。"

送走了楊靖安，杜文敬稍微松了一口氣。想到自己辛辛苦苦算計(jì)了一輩子，最后輸在一個(gè)女人手上，他心有不甘。等他回來！他想自己也許過不了多久就能回來，因?yàn)榱鴰椭魈狭耍畈涣硕嗑?，他一定?huì)找文清韻把前賬后賬一起算個(gè)清楚！可惜這晚之后，他再?zèng)]有機(jī)會(huì)。楊靖安不會(huì)留下這么一個(gè)禍患，把消息通知了青幫。

當(dāng)天晚上，在薔薇河碼頭?？康囊凰倚〈?，杜文敬看著海州城星星點(diǎn)點(diǎn)的夜色燈火，看著身下安靜流淌的河水，看著天上漆黑得不見一絲星光月光的夜幕，發(fā)出此生最后一次感嘆："早知今日，何必當(dāng)初。"他說的當(dāng)初可能是進(jìn)入青幫的時(shí)候，也可能是殺死富堂主的時(shí)候，也可能更近些，是抬著棺材到沈家門口鬧事的時(shí)候，或是逼死二姨太的時(shí)候，到底指的是哪個(gè)，只有他自己知道了。

后來據(jù)船夫說，那些黑衣人跑到船上時(shí)，杜文敬還有機(jī)會(huì)跳河逃命，他卻沒有這么做，黑衣人手里的長(zhǎng)刀劈下去時(shí)，他的臉上露出了一絲古怪的笑容，好像慶幸一切都結(jié)束了。

幾乎就在同一時(shí)刻，楊靖安推開了依偎過來的姑娘，告訴九連環(huán)，伺候好張墨之就可，他想一個(gè)人靜靜地喝杯酒。九連環(huán)把人帶走，回頭看到楊靖安把酒倒在地上。這是他對(duì)故人的送行。

再也沒人有他的把柄了，再也不用受控于人了，楊靖安給自己慢慢斟了一杯，品著甘洌的滋味，開心地笑了。