二  夏朝的國家結(jié)構(gòu)與政治制度

夏朝脫胎于邦國聯(lián)盟。以夏王為“天下共主”的奴隸制王朝建立后，各地邦國大都臣服于夏，接受它的統(tǒng)治。因此，夏朝呈現(xiàn)一種復合制國家結(jié)構(gòu)。在這個國家里，既可以看到作為王邦的夏后氏，也可以看到以臣服地位存在的韋、顧、昆吾、有虞氏、商侯、薛國之類的屬國；既有與夏后氏同族的族邦，如有扈氏、有男氏、斟尋氏、彤城氏、褒氏、費氏、杞氏、繒氏、辛氏、冥氏、斟戈氏等，也有一些與王邦關系不穩(wěn)定的部族，如方夷、畎夷、于夷、風夷、黃夷、白夷、赤夷、玄夷、陽夷等。這種由多層次政治實體和多部族共同體組成的夏代社會，構(gòu)建了以夏王為“天下共主”的王朝，形成了眾星拱月的格局。夏王既直接統(tǒng)治著王邦，也間接支配著若干屬國和族邦。

夏后氏與各個屬國族邦之間存在著一種宗主與附庸的不平等關系。如《左傳》宣公三年說，作為國家社稷象征的“九鼎”，是由遠方諸邦所貢納的金屬鑄成的。《孟子·滕文公》說“夏后氏五十而貢”，指夏代按田畝繳納貢賦?！蹲髠鳌范ü赀€說，薛國之君奚仲擔任夏的車正之官，專門造車，為夏王提供車輛。商侯冥擔任夏的水官，因治水而殉職。這些屬國和族邦的人，在王朝中央任職，既是對王朝國家事務的參與，也是對中央王國“天下共主”地位的認可；而各個屬國和族邦，分處各地，則履行著藩屏王邦、守土衛(wèi)疆的責任與義務。

關于夏王朝的政治制度，根據(jù)已知的歷史文獻資料難以復原它的歷史全貌。夏王是王朝的最高統(tǒng)治者，正式稱謂是“后”，如夏后啟。王位繼承實行“天下為家”的世襲制。夏朝設有中央行政機構(gòu)，主管行政、軍事、司法和宗教管理。夏朝對地方除直接統(tǒng)治王邦外，主要是通過控制族邦和屬國來進行間接統(tǒng)治。相傳夏曾作“禹刑”。夏王還鼓吹對上帝和天命的崇拜，又利用本族和其他各族仍聚族而居、按族分治的宗族社會特點，將王權(quán)與神權(quán)、族權(quán)緊密結(jié)合。

夏朝剛從邦國聯(lián)盟脫胎而來，國家結(jié)構(gòu)和政治制度的構(gòu)建尚處于草創(chuàng)階段。從復合型、較松散的國家結(jié)構(gòu)可以看到此前邦國并立時代的孑遺，政治制度也很不完備周詳。但它畢竟是中國歷史上在中原地區(qū)建立的第一個王朝，肇始先行的政治體制和各項具體制度開上古政治文明的先河，對后世具有深遠的歷史影響。