也就是說，這研究所里沒有一個“老師”。

雖然她知道說了也沒用，但她每次都會委婉地表達一下對 “王老師”這個稱呼的謝絕：“小田啊，快別叫我‘王老師’了。”

“哎呀，不叫您王老師叫什么呢？”

“就叫王莙好了。”

“那怎么行？您是前輩，我怎么能直呼其名？”

這個“前輩”也很刺耳，簡直就像“長輩”一樣難聽。她自從過了三十歲之后，對“大姐、大嫂、大姑、大媽”之類的稱呼就特別敏感，更不用說“前輩”了，尤其是從一個比自己小不了幾歲的人嘴里說出來，令她有“白發(fā)三千丈”的感覺。

她不知道田彬就是那種哪怕只比人家小一歲，也要認為自己小一輩的人，還是在表示職稱方面的謙虛。

田彬的職稱是technician（技術員），與research scientist之間隔著好幾級，或者應該說是隔著一條不可逾越的鴻溝。technician無論怎么升級，也只能升到technician 1, 2, 3，怎么都不會升到research scientist的位置上去，因為完全是兩條不同的軌道。

不過田彬能做到technician已經是個奇跡了，因為田彬在國內的時候是做護士的，后來丈夫出國做博士后，她也跟著出來了，先是在一個餐館打工，后來就到丈夫工作的實驗室做volunteer（義工）。雖然她完全沒受過這方面的訓練，但不知怎么的，卻很得老板賞識，最后老板就雇她做了實驗室的technician。

這個研究所的實驗室，都是靠老板的grant（科研經費）支撐的，基本可以用朝不保夕來形容。今天有錢了，可以天南地北雇一大幫人來干活；明天沒錢了，又可以把一大幫人都趕回天南地北去。有時連老板自己都得卷鋪蓋滾蛋，田彬的丈夫早就因為經費問題被迫到別的實驗室工作去了，其他人也像走馬燈一樣換了又換，但田彬卻像《英雄兒女》里的那面戰(zhàn)旗一樣，始終屹立在隔壁實驗室里。

王莙有點怕和田彬一起吃午飯，因為田彬特別愛提到她丈夫王世偉，而她剛好特別不愛觸及這個問題，每次都被田彬問得山窮水盡，尷尬萬分，而田彬好像從來都沒察覺這點一樣，只要午飯時碰上了，總要扯到王世偉頭上去。