薩拉家有三個可以稱之為客廳的房間，每一間都擺放著可愛的沙發(fā)、加厚軟墊的椅子，小桌子上整齊摞了一堆雜志，或者是關于露天游樂園和溫斯洛·霍默的大部頭書籍。其中的一間客廳里坐著薩拉的丈夫蒂姆，還有他們的兩個剛上初中的兒子--蒂米和丹尼爾。同時，還有另一個家庭，簡直就像是薩拉家庭的復制版--利茲和戴夫，以及他們那一臉不開心的女兒西爾維。西爾維正站在一邊，悶悶不樂地吃著小乳蛋餅。

“阿里和她室友在一起，”薩拉對瑪麗說，語氣里帶著些密謀者的腔調(diào)，她說每一件事都帶著點密謀者的腔調(diào)，“在維京果島。爛地方，對吧？”

“哇哦，”瑪麗愚蠢地回答，她意識到這也是她自己說每件事時的腔調(diào)，“維京果島?！?/p>

“給他們倆來點添加利金酒和奎寧水?！币环榻B之后，薩拉對戴夫說?！爱斎弧！贝鞣虻恼Z氣有些熱情過了頭。他好像是賣什么的，瑪麗怎么都想不起來了。是賣藥的？男孩們都無聊地在那兒發(fā)呆，瑪麗走過去站在西爾維身邊。“你上幾年級了？”瑪麗問。她發(fā)現(xiàn)故作姿態(tài)地站著還蠻舒服的，

“八年級？”“六年級，”西爾維手上還拿著小乳蛋餅，“我上過幼兒園小班，所以我比同班的都要大一歲?！彼焓秩ツ帽P子里包裹好的培根。

“你知道嗎？”利茲對瑪麗說，“這是個讓孩子建立自信和自我形象的好方法。讓孩子在上一年級之前多讀一年，主要學些社會技能，重新鞏固一下基本的學習技能。然后，讓他們?nèi)ド弦荒昙墸麄兺ǔ６紩蔀榘嗬锏募庾由?。說實話，這真是再好不過的主意了?！?/p>

瑪麗禮貌地點點頭，大口吞著手中的添加利金酒摻奎寧水。這種時候，她通常應該對自己的斯特拉得意一番了。斯特拉總是那么自信、聰明，她是一個了解自己的孩子，她總是在幼兒園里走得昂首挺胸，能完美地拼出每一個單詞，能夠把數(shù)字寫得很好，而且還可以把南美洲和中國在地圖上涂上鮮亮的色彩。

眼淚開始在瑪麗的眼眶里打轉(zhuǎn)，她轉(zhuǎn)過臉，假裝欣賞掛在壁爐上的一幅畫?，旣悓⒁暰€離開那幅畫，嘆了口氣。西爾維現(xiàn)在和男孩們在一起了。當瑪麗向那群孩子們走過去時，他們?nèi)纪Ｖ沽苏勗挕?