圖2–1將移民計算在內(nèi)的出生指數(shù)顯示，20世紀30年代末至60年代初人口出生數(shù)量飛速上漲，此間出生的孩子就是嬰兒潮一代。再回想一下這一世代到目前為止所經(jīng)歷的各個年齡階段和生活階段。他們在五六十年代達到學齡的時候，學校明顯不夠；我們恨不得每隔兩三米就修建一所學校。時間繼續(xù)推進到60年代末以及70年代，這一大批年輕人開始準備走向社會的時候，就業(yè)又成了新問題。八九十年代，嬰兒潮一代終于進入了工作軌道，紛紛結(jié)婚生子，于是消費者支出驟然增長，經(jīng)濟活動空前活躍。

我們可以看到，每年的人口出生數(shù)量起伏很大，這些起伏就是不同的人口世代。我們已在此前出版的書中對此進行了深入分析。重要的是，需要關注每一浪潮或世代的規(guī)模大小。群體規(guī)模決定了群體力量。群體內(nèi)人口在同一時間內(nèi)做同樣的事情就會形成所謂的“驚群”。嬰兒潮一代對其經(jīng)歷的每一經(jīng)濟生活階段都產(chǎn)生了重大影響，同時也遺留下了嚴重問題—產(chǎn)能過剩。原因在于下一代人口規(guī)?？s小。

當嬰兒潮一代開始進入青春期，后續(xù)生源不足導致了小學數(shù)量嚴重冗余。好在1977~2007年間出生的另一龐大世代已經(jīng)參與到經(jīng)濟進程之中，會按照此前世代的消費規(guī)律，在其各自的年齡階段和生活階段中掀起新的消費浪潮。

隨人口出生起伏，各世代都會經(jīng)歷為期約為40年的消費浪潮。就嬰兒潮一代而言，在1962~1976年間出現(xiàn)了人口出生數(shù)量的“退潮期”。出于市場研究考慮，我們將這一時間段內(nèi)的人口稱為“X世代”，但事實上它們應歸屬于30年代末至70年代中期出生的整個人口世代。根據(jù)出生指數(shù)和消費模式的可預測性，可以看出為期40年的浪潮波動。圖2–4顯示20世紀每隔39年出現(xiàn)一次股市高峰。1929年股市高峰之后24年，即直到1953年，股市才恢復到1929年的水平。而股市在1968年高峰后的恢復期則為25年。如果退休時恰逢此類股市峰值又將如何？處于股市恢復期內(nèi)的退休生活，資產(chǎn)組合會受到何種影響？

世代性浪潮呈現(xiàn)規(guī)律性分布，時間長度與規(guī)模大小相似。史無前例的龐大世代，其下一世代也會具有相似規(guī)模。這一模式產(chǎn)生了有趣的社會經(jīng)濟動態(tài)。