在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)條件下，法律的地位尤其重要，尤其是金融方面的法律。從根本上講這是為了保護(hù)私有財(cái)產(chǎn)。在產(chǎn)出越來越多的時(shí)候，你的財(cái)產(chǎn)靠什么來保護(hù)？財(cái)產(chǎn)不管是以貨幣方式出現(xiàn)，或以房產(chǎn)的方式出現(xiàn)，都需要得到保護(hù)。比如在一個(gè)正常的法治國家，政府是沒有權(quán)力可以隨時(shí)剝奪個(gè)人財(cái)產(chǎn)的，而這需要法律來保證。還比如互相之間做生意，在中國過去常常是靠口頭信譽(yù)，但是在一個(gè)發(fā)達(dá)的工業(yè)社會(huì)，人們的經(jīng)濟(jì)來往如此復(fù)雜的情況下，僅靠熟人的信譽(yù)是絕對(duì)不可能的。而且在競(jìng)爭(zhēng)激烈的情況下，大家都追求利潤最大化，如果沒有一個(gè)剛性的約束，每一個(gè)人都會(huì)有不擇手段來使得自己的利益最大化的沖動(dòng)。所以，如果沒有法律的約束，經(jīng)濟(jì)就不可能正常運(yùn)轉(zhuǎn)。

在一個(gè)成熟的市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)社會(huì)，或者在越來越復(fù)雜的社會(huì)關(guān)系和越來越高級(jí)的工業(yè)化社會(huì)，只能靠非常細(xì)致、完備和剛性的法律來約束每一個(gè)人的行為。而且這個(gè)法律要受到大多數(shù)人的擁護(hù)，因?yàn)槿绻蠹叶及凑路ㄐ惺拢瑢?duì)大家都有好處。所以法律孤立地看對(duì)人有約束作用，但是從整體看它能保障每一個(gè)人的自由，所以法律非常重要。而且法律是在政府和政府官員之上的，也就是說，法律必須是剛性的。

英國的《五月花號(hào)契約》體現(xiàn)的不僅僅是法律，還有自制精神。一群人自愿地組織起來，不需要國王，自己管自己，離開英國來到美國，建立了一個(gè)自制體。這種自制精神貫穿在契約里，每個(gè)人都參與討論，一旦大家同意了，都必須執(zhí)行。當(dāng)然，這和英國自《自由大憲章》以來沿襲的傳統(tǒng)也不無關(guān)系?！蹲杂纱髴椪隆纷钪匾木窬褪侵萍s君主的權(quán)力。君王在法律之下，通過議會(huì)和法律來限制國王的權(quán)力。但是貫徹這個(gè)精神并不容易，后來國王不愿意繼續(xù)受約束，所以要經(jīng)過不懈地努力，甚至流血犧牲，才能夠最終貫徹。