人的腦由大腦、小腦和腦干三大部分所組成。智力學問和判斷力是由大腦的左右兩半球主導，大腦占據了整個頭顱的大半部分；而小腦的面積只有大腦的1／8左右，其功能是維持平衡和協(xié)調肌肉活動；腦干又稱為下腦，內部控制饑、渴、睡眠與性行為等功能。

近年來，在大腦物理學上有幾項重大的發(fā)現，其中，最重要的是大腦上下兩極層的發(fā)現。人類初生時只有下極層，又稱古皮質，出生以后便漸有上極層的長出；此上極層大約在3歲左右漸趨定型，我們稱為新皮質。上極層長成期間自始至終一直受下極層的支配，其發(fā)展也受下極層的牽制；古皮質以腦細胞為主，新皮質則是聯系腦細胞間的組織。因此，如果古皮質本身有問題，新皮質的發(fā)展也勢必受到影響。

另一發(fā)現是大腦的右半球及左半球各自負責不同的思考及學習功能，彼此間又有很密切的合作關系。

但是，腦的上下極層關系遠比什么都來得重要——左右腦是分開功能而相互影響而已，上下極層則是順序的關系，如果負責支配的下極層有問題，上極層很難加以輔助；而下極層的健全發(fā)達，也將可促使上極層發(fā)揮驚人的大腦功能。

周歲是個轉折點。周歲前孩子的學習能力正在慢慢地成熟；周歲后孩子大腦的基礎組織已完成，如缺乏適當的環(huán)境刺激與學習，孩子的腦力將嚴重落后及遲鈍。