“自從第一次接觸以來他們就一直在調查我們，當然，沒有絲毫收獲。他們大概以為我們另有一個母星之類的。他們自己是以行星為中心的社會，會采用行星構建技術來制造另外一些可供使用的生物環(huán)境，或者直接襲用自己占領的星球。無論是從生態(tài)學角度還是道德角度來看，他們都糟透了。他們之所以想要了解我們也只是為了要侵略我們，他們想要征服‘文明’。然而就像那種在小學操場上欺凌弱小的壞家伙一樣，他們心里其實怕得要命。他們既排外又多疑。我們不敢讓他們知道‘文明’的規(guī)模和力量，免得整個帝國會自己崩潰……以前就發(fā)生過類似的事，當然那是很久以前，早在‘文明’建立之前的事了。這些年來我們的科技更加發(fā)達了，對他們來說，吸引力只會更大吧?！蔽宋藱C似乎只是大聲說出自己的想法，并沒有跟戈奇對話的意思。

“他們，聽起來確實具有……”戈奇本想接著說“野蠻”，但似乎這個詞不足以表達他的想法，“原始的動物性?！?/p>

“嗯，”嗡嗡機說，“留心點，‘動物’，這正是他們用以稱呼那些被征服的種族的名詞。當然他們確實是動物，正如你也是動物，而我是機器一樣。但他們是有完整的意識的，他們還有一個在復雜程度上與我們不相上下的社會，從某些意義上說，也許他們更復雜。我們極其偶然地遇見了他們，此時他們看上去比我們要落后。但是這個相遇的時間點若是回溯到伊埃星的上一個冰川期之前，情況也許就截然相反了?！?/p>

戈奇若有所思地點點頭，繼續(xù)望向那些默默地在棋盤上穿梭的人們，一顆遙遠而陌生的恒星將光線灑在他們身上。

“但是，”沃希爾輕快地補充道，“鑒于事情并沒有那樣發(fā)生，所以也不必擔憂。那么——”此時他倆突然回到了伊克洛的房間中，它關上全息屏幕，打開了窗簾。戈奇被突然闖入的日光晃了一下眼睛，“我相信你已經意識到，我們要告訴你的遠不止于此。但是對于我們的目的，你大概也心里有數了。我并不強求你現(xiàn)在一定要明確地回答我們，但是現(xiàn)在我還有說下去的必要嗎？還是你已經打定主意，堅決不去了？”

戈奇摸了摸胡子，抬眼望向窗外籠罩著伊克洛的山林。信息量太大了。如果這一切都是真的，那么“阿扎德”將是他一生中經歷過的最了不起的游戲，沒有之一……也許比他玩過的其他所有游戲加起來還要了不起。