格蘭特會(huì)見了那七個(gè)證人，他分外耐心仔細(xì)，高度警惕著--不過明顯能看出來，格蘭特根本也沒打算從他們那里得到什么有價(jià)值的線索，只是得按例走一遍程序，以便自己寫總結(jié)材料。格蘭特發(fā)現(xiàn)，除了詹姆斯·拉特克利夫太太由于當(dāng)天驚嚇過度入院休養(yǎng)之外，其他人都和往常一樣忙于自己的事，絲毫沒受什么影響。拉特克利夫太太的妹妹回答了格蘭特的問話。這女孩外貌甜美，頭發(fā)呈蜜色，走進(jìn)會(huì)客室時(shí)滿臉仇視，她認(rèn)為在這種情況下，就是警察也絕對(duì)不應(yīng)該打擾姐姐休息。不過，真看見警官時(shí)，她還是頗為驚訝，不自覺地又檢查了一遍證件。格蘭特表面不露聲色，內(nèi)心卻覺得好笑。

“我知道你不歡迎我，”他抱歉地說道--語氣倒不那么生硬--“但我希望你能讓我跟你姐姐談?wù)劊瑑煞昼娋托?。你可以站在門口掐著時(shí)間?；蛘弋?dāng)然，如果你愿意，跟我進(jìn)去也行。我要向她詢問的情況不需要保密。只不過我負(fù)責(zé)調(diào)查此案，有責(zé)任向案發(fā)當(dāng)晚距離死者最近的七個(gè)證人了解一些情況。如果我今晚就能排除他們的嫌疑，明天就可以調(diào)查其他線索，這個(gè)環(huán)節(jié)非常關(guān)鍵。不知你意下如何？只是小小的例行公事，不過卻會(huì)幫我大忙?！?/p>

不出所料，這席客套話很管用。女孩稍稍猶豫了一下說道：“那我試試看能不能說服她?！彼D(zhuǎn)回病房肯定替探長說了很多好話，因?yàn)槌龊醺裉m特的意料，她很快就返回來了，把他們引進(jìn)姐姐的病房，格蘭特終于能夠見到這個(gè)至今仍然淚眼婆娑的女人。她堅(jiān)稱，直到死者倒在地上，她才注意到隊(duì)伍里有這個(gè)人。她用手絹緊緊地捂著嘴，濕漉漉的雙眼還殘留著恐懼和不解。格蘭特希望她能把手帕放下，因?yàn)樗冀K認(rèn)為，嘴總是比眼睛能泄露更多的秘密--尤其是女人。

“死者倒下時(shí)，你站在他身后嗎？”

“是的?！?/p>

“那么誰站在他身邊？”

她記不清了。當(dāng)時(shí)每個(gè)人的注意力都在那出戲上，沒時(shí)間關(guān)心那些不相干的瑣事，更何況她平時(shí)上街，都很少注意別人。

“對(duì)不起，”探長起身離開時(shí)，她孱弱地表示，“我真希望自己能幫上忙。當(dāng)時(shí)我看到那把匕首了，也希望自己能夠幫助你們?cè)缛站兡脙词謿w案?！备裉m特告辭出門后，就把她徹底排除了嫌疑。