在20世紀90年代對索馬里、巴爾干以及近來的阿富汗與伊拉克等地進行干涉之后，建立國家認同和穩(wěn)定的麻煩也困擾著美國，其他相關(guān)國家、聯(lián)合國以及區(qū)域性組織在某種程度上也是如此。區(qū)域外強國發(fā)現(xiàn)自己“被粘住”了，因為它們既無法塑造允許其撤軍的穩(wěn)定的政治形勢，又不愿意看到?jīng)Q然撤軍之后發(fā)生的暴力性的權(quán)力斗爭（Etzioni，2004；Fukuyama，2004；Migdal，2004）。

民族、民族主義與民族國家同步演進 一般而言，民族構(gòu)建與國家構(gòu)建之間并不一定是嚴格相繼的互動關(guān)系，有可能一方始終領(lǐng)先另一方，有時它們會一起演變。美國的情況就大致如此。盡管存在內(nèi)戰(zhàn)、移民涌入、種族多樣以及其他潛在的分裂性因素，但“美國人”以及國家統(tǒng)一的觀念從18世紀開始還是得以逐漸形成并成長起來。然而，直至1861年，當羅伯特·李上校拒絕亞伯拉罕·林肯的擔任美國聯(lián)邦軍司令的提議而接受其分裂的老家弗吉尼亞州的民團長官時，民族主義的局限性顯現(xiàn)出來了。問題在于，1776年的時候美國人的民族主義并沒有獲得充分地發(fā)展?！爸挥邢衿渌胤剿l(fā)生的一樣，長時間地生活在同一片國土上，人們才可能合眾為一（epluribus unum）、聚合成同一個民族”，美國格言如是說。

4.2 實踐中的民族主義：問題與評價

人們通過相互認同聚合成一個政治民族，建立自己的民族國家，自立自治的理念非常能吸引人。建立自己的民族國家當然有其好處，但民族主義的現(xiàn)實也有其陰暗面。為了對民族主義的兩面性作出評估，重要的第一步是理解民族國家的理論和實踐是如何不同。

民族國家：神話多過事實

像大多數(shù)意識形態(tài)意象一樣，民族國家的理念更多的是神話而非現(xiàn)實（Axtmann，2004），這是由于民族、國家的領(lǐng)土疆界經(jīng)常是不一致的。大多數(shù)國家在種族上并不是統(tǒng)一的，而許多民族又被一個以上的國家的邊界分割。民族與國家間的這種“齟齬”是緊張與沖突的重要根源（Williams，2003）。民族-國家關(guān)系的五種基本類型是：第一種是理想的一個民族、一個國家模式。其他四種“齟齬”型關(guān)系包括：一個國家、多個民族；一個民族、多個國家；一個民族、沒有國家；多個民族、多個國家。