“不瞞大人，宗棠21年前17歲那一年（1829年），偶然從書市內(nèi)購(gòu)得兩本書，其一為顧炎武的《天下郡國(guó)利病書》，其二為顧祖禹的《讀史方輿紀(jì)要》，自此便開始鉆研經(jīng)世致用之學(xué)。因此，越來越感覺八股只是為官的工具而已，不能成為治國(guó)平天下的工具。治國(guó)需要實(shí)學(xué)而非虛學(xué)，因此，我對(duì)農(nóng)學(xué)、地理學(xué)、工程技術(shù)、經(jīng)濟(jì)等的興趣越來越大?！?/p>

“除了這兩本書外，你還讀了些什么？”

“起初，我主攻地理。我想為政者必先知曉天下，因此，先后閱讀了齊南召的《水道提綱》，賀長(zhǎng)齡的《皇朝經(jīng)世文編》等。后來，我又找到了幾十本地理書籍和圖冊(cè)，繪制了古今歷史地圖集。”

“哦？真是有心人呀?！绷謩t徐顯出了某種興奮?！澳悄阒佬陆畣幔空?wù)勀銓?duì)新疆的看法?！?/p>

“大人，新疆雄踞我國(guó)西北，新疆、蒙古、西藏三地相連，新疆動(dòng)，蒙古、西藏二地則動(dòng)，整個(gè)北部、西部邊疆將頃刻間戰(zhàn)火紛飛。而蒙古動(dòng)則東北、直隸（京津冀）則成前線，新疆動(dòng)陜甘（即今天的陜西、甘肅、寧夏、青海）亂；西藏動(dòng)，云貴川則大震。因此，新疆之地位實(shí)為北部、西部邊疆核心之地。新疆穩(wěn)，蒙古、西藏則不能連成一片，邊疆烽煙即使起也不會(huì)傷筋動(dòng)骨！”

林則徐聽罷，連連點(diǎn)頭?！澳銓?duì)新疆為何如此熟悉？你認(rèn)為，新疆用兵的關(guān)鍵是什么？”“糧草。道光十三年，我與兄長(zhǎng)進(jìn)京會(huì)試之時(shí)，便寫下了《燕臺(tái)雜感》八首，其中有一首云：西域環(huán)兵不計(jì)年，當(dāng)時(shí)立國(guó)重開邊。囊駝萬(wàn)里輸官稻，沙磧千秋此時(shí)田。置省尚煩他日策，興屯寧費(fèi)度支錢。將軍莫更紓愁眼，生計(jì)中原亦可憐?！薄芭?。你17年前就知道龔自珍新疆建省的建議了？”“對(duì)于新疆問題，龔自珍龔大人的議論頗多，但我認(rèn)為深度不夠，不能讓人明了該怎么辦。魏源魏大人和徐松徐大人的諸多觀點(diǎn)我極為贊成。新疆用兵重在糧草，因此，必須要屯田解決糧食問題。除此之外，最為關(guān)鍵的就是運(yùn)輸供給問題。那次去京城，我還專門拜訪了徐松徐大人，我們交談甚歡，他還送了我一本他寫的《西域水道記》以及其他一些有關(guān)新疆的書籍?！?/p>