第三章 甲午戰(zhàn)起

“宣戰(zhàn)！人家既尋上門了，咱不應(yīng)戰(zhàn)豈不讓人笑我大清便小日本亦怕了？”光緒拍了拍額頭，道……

夕陽斜照，靜寂的威海衛(wèi)軍港較往昔平添了幾分悲涼。

于提督衙門稟戰(zhàn)況回府，方伯謙一顆心猶自咚咚跳個(gè)不停。他慶幸，他終于安然無恙地回來了；他擔(dān)心，七百多陸營官兵因?yàn)樗呐R陣怯敵而從此長眠大海。那可是七百多條活生生的性命，上邊不會(huì)不聞不問的！獨(dú)自一人坐在空蕩蕩的屋里，怔怔望著窗外通紅的夕陽，方伯謙越想越覺著心里堵得慌。屋內(nèi)空氣亦仿佛凝固了似的，令人喘不過氣來，他幾步跨到窗前，煩躁地推開窗子：“來人！來人！”

“大人?！?/p>

“端壺冰水上來！”

“嗻。”

不用杯，提壺牛飲價(jià)猛灌一氣，方伯謙惶恐的心似乎稍稍平靜了下來，轉(zhuǎn)身在竹椅上斜倚著躺了，抬手掠把臉讓戰(zhàn)栗的肌肉松弛下來，嘴唇翕動(dòng)著道：“外邊可有什么風(fēng)聲？”

“沒……沒有……”

“不會(huì)沒有的。大膽說，我不會(huì)怪罪的?！?/p>

“哎?！奔胰藗?cè)立一旁，望著面色慘白的方伯謙答應(yīng)一聲小心道，“外邊人都說老爺這次重創(chuàng)日艦——”方伯謙不待他說完，輕輕擺手道：“我不要聽這個(gè)。外邊不會(huì)沒有嚼舌根的，你別盡揀好聽的說?！蹦羌胰烁煽纫宦?，咬嘴唇說道：“有的人說此次水師折了廣乙等艦，陸營又損失七百多官兵，實(shí)在是我大清的恥辱。還說……還說老爺您也脫不了干系的?！?/p>

“放屁！那場面我能怎樣？人家三艘快艦，換個(gè)人只怕還回不來呢！”方伯謙蒼白的面孔緊繃著，兩排細(xì)白的牙咬著道。

“是是，這些都是些無稽之談，老爺您別放在心上?！奔胰松碜宇澚讼?，滿臉賠笑打千兒道，“老爺，都這光景了，您看是不是進(jìn)點(diǎn)東西？小的晌午專門讓下頭做了老爺歡喜的——”

“行了，還有甚謠言沒？”

“這——再?zèng)]的了。”

“你下去吧，回頭……”兀自說著，卻聽屋外傳來“橐橐”的腳步聲響。方伯謙戛然止住，急步出屋道，“快說，可有甚動(dòng)靜沒？”“恭喜大人，賀喜大人。”一個(gè)四十左右、頭頂已是半禿的水兵滿臉堆笑，上前打千兒道，“提督大人傳下話來，酉時(shí)衙門里要為大人賀功呢?！?/p>

“這……這是真的？你沒弄錯(cuò)？”方伯謙一把抓住那水兵的手，語聲中竟帶著一絲顫音。