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時(shí)間如流水叮咚，匆忙且漫不經(jīng)心地又淌過(guò)了兩個(gè)春秋。八歲的羅揚(yáng)正在向陽(yáng)小學(xué)讀二年級(jí)。同樣是榆錢(qián)兒爬滿枝頭的季節(jié)，如洗的春光清清爽爽撲打著平安縣城的大街小巷。牛車、馬車和騾車在街道上繁忙地來(lái)來(lái)往往，嘰嘰嘎嘎的聲響和著春風(fēng)的節(jié)拍，如一首不朽的民謠。老婆婆和小媳婦們翻洗了冬衣，清掃完庭院，都踩著木凳踮起腳尖兒站在街邊擼榆錢(qián)兒，空氣里咿咿呀呀流淌著她們跑了調(diào)的戲文，蕩漾著甜潤(rùn)的榆錢(qián)兒散子的氣息。

此時(shí)，住在城東頭的麥三娘子挎了一只柳條籃子在大街上走過(guò)。她一改往日斯文扭捏的態(tài)勢(shì)，把柳條籃子挎在胸前，走得昂首闊步風(fēng)風(fēng)火火，好像要趕著去生孩子。

麥三娘子的確快要生產(chǎn)了。

麥三娘子有三十多歲，她結(jié)婚已經(jīng)七八個(gè)年頭，孩子懷了四五胎，卻沒(méi)有一個(gè)成的。這次，她好不容易又有了身孕，又好不容易就要瓜熟蒂落，像她這樣即將生產(chǎn)第一胎的高齡孕婦，不到萬(wàn)不得已，她的婆婆麥老太太決計(jì)不會(huì)讓她腆著笨重的肚子在街上走動(dòng)。

因?yàn)辂溂襾?lái)了重要的客人。麥三娘子走進(jìn)肉鋪買(mǎi)了一條羊腿，到蔬菜店買(mǎi)了白菜、土豆、小蔥和青蒜苗，到雜貨店打了兩斤青稞酒，裝了滿滿一籃子，才折身往回走。在街邊做事的漢子們只顧低頭做事，擼榆錢(qián)兒的婦女們只顧擼榆錢(qián)兒，沒(méi)有人注意麥三娘子的柳條籃子的內(nèi)在質(zhì)量和分量。她不無(wú)遺憾地走完了多半條街。不一會(huì)兒，她笨拙虛浮的身影落在了十字關(guān)羅家的院子外面，卻已經(jīng)是氣喘吁吁，紅潤(rùn)的面頰掛上了亮晶晶的汗珠，于是，她便站在一片樹(shù)蔭下歇腳。

羅媽媽蹲在院子里洗衣裳，偶一抬頭看見(jiàn)微微喘息著的麥三娘子，說(shuō)道：“這么大的身子，快生了吧？”

“還早呢，產(chǎn)期在七月份。也不知道老太太弄回來(lái)的什么偏方，見(jiàn)天燉只老母雞，孩子長(zhǎng)得快，我也胖成這樣了?！丙溔镒诱f(shuō)著，扭了扭她的腰身。大概是怕閃了身子，她扭的幅度很小，動(dòng)作很輕微，看起來(lái)只是擺了擺圓滾滾的肚子和屁股。

“孩子長(zhǎng)得快就好，你可要注意身子，別提太重的東西，當(dāng)心閃了。買(mǎi)這么多菜，家里有客呀？”

“是啊！省城來(lái)人了，鑒定我們家那對(duì)青花插瓶，說(shuō)是真的，還要送到省博物館去呢！”她說(shuō)這番話時(shí)音量比平時(shí)提高了一倍，好像要街上所有的人都能聽(tīng)見(jiàn)。

“專家說(shuō)那對(duì)插瓶是真的！”麥三娘子又強(qiáng)調(diào)了一遍。