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那年春天，羅揚(yáng)八歲，姑奶奶手腕上的玉鐲還閃著綠瑩瑩的清輝。祖父撰寫的《鐵騎沉疴》總算封筆。至此，家里其他人和事還沒(méi)有出現(xiàn)特別的變化。

夏天如期而至。

在平安縣城周邊農(nóng)村，田野里的麥子眼看就要收割，金燦燦的麥穗驕傲地昂起頭，在陽(yáng)光下暴曬出濃烈的香甜氣息；新土豆已經(jīng)開始上市，挖過(guò)土豆的松散的土壤裸在玉米埂子間，被太陽(yáng)烤出的地氣在綠葉間飄浮，流動(dòng)著暗紅色的聲響；一人多高的玉米棵子舒展著青幽幽的葉片，紅色的或綠色的細(xì)潤(rùn)纓穗點(diǎn)綴其間，如暗暗涌動(dòng)的一縷縷火焰，似要把干燥的空氣點(diǎn)燃……在這樣一個(gè)火熱的時(shí)節(jié)，縣城里的行人也仿佛一夜之間多了起來(lái)，大街上忙忙亂亂的，踢踏的腳步聲猶如西部地區(qū)在豐收年舞動(dòng)的太平鼓一樣擂得地動(dòng)山搖。

隨著地動(dòng)山搖的腳步，地處河西走廊的平安縣城迎來(lái)了一支奇特的隊(duì)伍。他們身穿沒(méi)有帽徽和領(lǐng)章的草綠色軍裝，胸前別著或大或小的像章，手里揮著紅寶書，高昂地唱著歌走來(lái)了。他們永不知倦地一首歌接一首歌地唱，那歌聲絕沒(méi)有縣城里婦女們平時(shí)哼唱的戲劇那樣的含糊婉轉(zhuǎn)，也像是著了火似的，要把這個(gè)火熱的季節(jié)點(diǎn)燃。這一切讓平安縣城的居民感到陌生，也感到振奮；或者說(shuō)是因振奮而陌生，因陌生而振奮。在縣城男女老幼好奇的心潮澎湃中，這支隊(duì)伍浩浩蕩蕩駐進(jìn)了縣立中學(xué)和向陽(yáng)小學(xué)，兩所學(xué)校乃至整個(gè)縣城便邁進(jìn)了一個(gè)沸沸揚(yáng)揚(yáng)的特定時(shí)代。

此時(shí)，向陽(yáng)小學(xué)二年級(jí)學(xué)生羅揚(yáng)對(duì)突然到來(lái)的陌生人覺(jué)得很新鮮，他從高年級(jí)的學(xué)生口中得知，這支雄赳赳的隊(duì)伍是從砂城開過(guò)來(lái)的。這幫人的成員大部分是學(xué)生，其中也有工人和社會(huì)青年。據(jù)說(shuō)他們?cè)谏俺堑囊淮螉Z權(quán)行動(dòng)中失敗，便改弦更張，直奔平安縣城奪取革命新陣營(yíng)，開創(chuàng)革命新局面。羅揚(yáng)還隱隱感覺(jué)到，平時(shí)很威嚴(yán)的老師都有點(diǎn)懼怕那些被稱作“同志”的年輕人，包括校長(zhǎng)，謙遜得過(guò)頭，表現(xiàn)出不應(yīng)有的卑躬屈膝。