“現(xiàn)下還不能罷免那廝?！崩疃藯陛p輕搖了搖頭，“一則沒有合適奴才接得下那差事；二則倘罷了那廝，只怕老佛爺會借機(jī)委個心腹奴才接手，如此皇上這些年心血豈不白費(fèi)？”

“那——”

“奴才意思，袁世凱的奏折先壓著，他若再遞折子進(jìn)來，皇上可以庫銀無多搪塞，暫時穩(wěn)住他。只這也非長遠(yuǎn)之計。若求萬全，現(xiàn)下唯有一法——”李端棻凝視著光緒，從齒縫中蹦出兩個字，“變法！”光緒嘴角肌肉抽搐了下：“變法？現(xiàn)在？”

李端棻沉重地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“對，只有變法?，F(xiàn)下德夷強(qiáng)占我膠州灣，民情激憤，莫不思奮發(fā)圖強(qiáng)，此正推行變法之大好時機(jī)。但新法頒布天下，舉國響應(yīng)，似袁世凱那等圓滑之輩，豈會看不清形勢？他若真再心存二心，皇上罷他差事，老佛爺時勢所迫，亦不能有所作為的。而那時擴(kuò)軍，更是名正言順之事。”光緒仰在軟軟的座墊上閉目沉思良久，矍然開目說道：“有老佛爺在上邊，她能應(yīng)允變法嗎？搞不好，會弄巧成拙的?！?/p>

“皇上但變法諭旨頒了下去，老佛爺又怎能收了回來？”

光緒身子電擊價哆嗦了下：“你要朕——”

“皇上，為今只有此一條路可走了。德夷強(qiáng)占膠州，恕奴才斗膽，想要討了回來，恐——”他沒有說下去，只輕輕搖了搖頭，“此時再不變法圖強(qiáng)，待列強(qiáng)紛紛效法，我神州華夏支離破碎時再想變，為時已晚矣。”光緒兩手把玩著茶杯，茶水濺了手上亦竟渾然不覺。

“皇上——”

“如此太……太冒險了。”光緒掃了眼李端棻，愀然嘆道，“《萬國公報》查封，強(qiáng)學(xué)會遭禁，這里里外外還有多少奴才談變法、論維新？便張之洞那奴才，誰不以為力主變法的，可緊要關(guān)頭亦迎頭一擊。形勢如此，倘要強(qiáng)行變法，只怕——老佛爺能耐，切切不可低估的?！闭f罷，他復(fù)無可奈何價長嘆了口氣，“還是師傅當(dāng)初說得對，這事萬急不得的。朕當(dāng)時若腦子冷靜著些，局勢想來也不會如此。此事還……還是從長計議吧?！?