1911年5月14日，湖南各團(tuán)體組織上萬人召開大會，一致要求清政府收回成命，維持原議，繼續(xù)執(zhí)行過去宣布的鐵路商辦政策，不得侵害商民在鐵路修筑方面的權(quán)益。集會議定保路辦法十五條，要求湖南巡撫楊文鼎將這些條件上報朝廷，呼吁朝廷要愛民如子，充分考慮他們的要求，維護(hù)商民的基本權(quán)益。他們甚至揚(yáng)言，假如朝廷不能答應(yīng)他們的要求，不能滿足他們的條件，那么他們就毫無顧忌、毫無保留地組織罷市、罷課，抗稅抗捐。假如朝廷或盛宣懷膽敢違背民意，執(zhí)意剝奪商民權(quán)益，執(zhí)意將路權(quán)轉(zhuǎn)讓給外國人，那么這些外國人或督辦膽敢到湖南強(qiáng)行修筑鐵路，他們這些血性的湖南人決不會束手就擒，聽?wèi){宰割。他們一定會動員全省人民奮力抵抗，無論釀成怎樣的血案，無論死掉多少人，都在所不惜。

湖南各界在省城的集會極大影響了周邊地區(qū)的民眾，特別是那些筑路工人。這些筑路工人在兩天后相繼進(jìn)城示威，反對清政府賣國賣路。他們堅定地表示，如果湖南巡撫沒有辦法請朝廷收回成命，那么他們一定會動員全省商人罷市、學(xué)生罷課，至于全省的糧餉、租稅，當(dāng)然更不會去交納。大家橫豎是一條死路，大家拿這條性命與清政府拼一場，看清政府真的能把我們湖南的老百姓斬盡殺絕？

社會各界的抗議浪潮其實都是在支持那些紳商，或者這些政治抗議的策動者就是這些紳商。湖南的紳商自近代以來一直具有很大的政治能量，他們一直左右著湖南政治的走向，借助于民意，深刻影響著官府的決策。這一次，湖南紳商依然故伎重演，他們以鐵路公司、諮議局的名義領(lǐng)導(dǎo)民眾進(jìn)行抗?fàn)?，反過來又以人民的名義向政府施壓。他們請求湖南巡撫楊文鼎遵從民意，無論如何請求朝廷考慮到老百姓的利益，明降諭旨，收回成命，遵守先前所發(fā)布的政策，遵守先前與各地商民約定的辦法，不與民爭利，讓各地商民繼續(xù)進(jìn)行鐵路修筑，一切按照原來的規(guī)定進(jìn)行。