體外消化的動(dòng)物很少，而龍虱幼蟲(chóng)就是其中之一。它們利用中空的鉗形顎，把腺體分泌物注射到獵物體內(nèi)，這種分泌物會(huì)把獵物所有內(nèi)臟都溶解為液體，然后由消化道入口吸入體內(nèi)。即便是大型獵物，比如肥大的蝌蚪或蜻蜓幼蟲(chóng)，也掙扎不了幾下就全身僵硬。大多數(shù)水生生物身體內(nèi)部呈透明色，當(dāng)其被龍虱幼蟲(chóng)捕獲時(shí)，內(nèi)臟會(huì)逐漸變得渾濁，就像被注入甲醛一樣。它們的身體先是會(huì)腫起來(lái)，然后逐漸萎縮成一張軟塌塌的皮，掛在殺手的雙顎上，最終脫落。魚(yú)缸里空間有限，不消幾天，所有長(zhǎng)度在6毫米以上的生物，統(tǒng)統(tǒng)都會(huì)被吃掉。然后呢？在得不到食物的情況下，它們將自相殘殺。這時(shí)，體形大小和強(qiáng)壯程度已不重要，而是看誰(shuí)先咬到對(duì)方。

我經(jīng)?？吹絻芍粋€(gè)頭差不多的龍虱幼蟲(chóng)幾乎同時(shí)咬住對(duì)方，彼此因?yàn)轶w內(nèi)毒液擴(kuò)散而同歸于盡。很少有動(dòng)物會(huì)為了飽腹而攻擊與自己大小差不多的同類。我確信，老鼠和一些嚙齒目的動(dòng)物會(huì)這么做。據(jù)說(shuō)狼也存在類似的行為，不過(guò)根據(jù)我的觀察分析，對(duì)此深表懷疑。但即便在食物充足的情況下，龍虱幼蟲(chóng)也會(huì)吃掉同等大小的同類，據(jù)我所知，沒(méi)有哪種其他動(dòng)物會(huì)這么做。

另一種殺手更優(yōu)雅一些，沒(méi)有龍虱幼蟲(chóng)那么殘忍，那就是大蜻蜓（Aeschna）的幼蟲(chóng)。成熟的蜻蜓是名副其實(shí)的空中之王，蟲(chóng)中之鷹，因?yàn)樗軌蛟陲w行中捕食。如果你把池塘里撈到的動(dòng)物都放到水盆里，打算把其中的“暴徒”清理出來(lái)，除了龍虱幼蟲(chóng)，你可能會(huì)發(fā)現(xiàn)還有一種流線型的昆蟲(chóng)特別引人注目，因?yàn)樗倪\(yùn)動(dòng)方式很獨(dú)特。這些苗條的“魚(yú)雷”上有黃、綠色的花紋，把腿緊緊貼在自己身旁，動(dòng)起來(lái)就像出膛的子彈。真奇怪，它們到底是怎么移動(dòng)的呢？你要是把它們放到一個(gè)淺盤里，單獨(dú)觀察，就能發(fā)現(xiàn)原來(lái)這些幼蟲(chóng)是靠噴水驅(qū)動(dòng)的。它們的腹部末端會(huì)噴出一股強(qiáng)勁的水流，驅(qū)動(dòng)它們向前快速移動(dòng)。它們腸道的末端形成了一個(gè)囊，里面布滿氣管腮，這既是它的呼吸器官，也是它的發(fā)動(dòng)機(jī)。