在描繪人物的心理活動和思想感情時，作者往往以幽默、詼諧甚至夸張的筆觸，或冷諷熱嘲，大事鋪張；或含蓄譏誚，微言妙語，在字里行間展示人物的性格、素養(yǎng)、志趣和好惡，既讓讀者從中窺見到他們內(nèi)心世界的波瀾起伏，也令人難忘他們所代表的各類人物的典型特性。除上面提到的拉特克利夫外，小說中的眾議員弗倫奇就是代表了那種夸夸其談、自作多情、自命不凡的口頭改革派；一時破口大罵、六親不認(rèn)，一時阿諛奉承、低三下四的戈爾，就反映了某些失意文人的特征；此外，如保加利亞駐華盛頓使節(jié)雅各比男爵的玩世不恭、花天酒地、醉生夢死，等等，都是特定條件下某種典型性格的真實寫照。

此書在語言上的最精彩之處，是人物間的對話。它們洗練清新，一針見血，不拖泥帶水，無論是三言兩語還是長篇大論，全都各有妙趣，恰如其分地表達(dá)了各類人物的身份、地位、性格、素養(yǎng)和其時其地的心情。還有那些不時插入的俏皮評論和生動比喻，有時言簡意賅，發(fā)人深思；有時又惟妙惟肖，令人啞然失笑，使讀者宛如身臨其境，如睹其人，如聞其聲。

當(dāng)然，作為一名19世紀(jì)末20世紀(jì)初的資產(chǎn)階級的歷史學(xué)家和作家，亨利·亞當(dāng)斯不可能沒有其時代和階級的局限，并在他作品中打上相應(yīng)的烙印。如前面提到的小說結(jié)局，明顯地拖著一個作者自己的理想主義的尾巴。又如，作者對南北戰(zhàn)爭的評價似乎有點失之偏頗，盡管這明顯與他對戰(zhàn)后美國政局的現(xiàn)實不滿有關(guān)，但無論如何，這是兩回事，絕不能因戰(zhàn)后政局的腐敗，就不加分析地貶低(不論是有意還是無意)南北戰(zhàn)爭在美國歷史上的偉大意義。這主要表現(xiàn)在對現(xiàn)實不滿的知識分子卡林頓律師的描寫上，對他未免傾注了太多的同情和美化。雖然他為人比較正直，對拉特克利夫之流的政客嫉惡如仇，但他留戀蓄奴制這點是應(yīng)該受到非議的。而對萊特富特·李太太這個人物當(dāng)然也過于理想化了。還應(yīng)該指出的是，作者雖然大膽潑辣地揭露了資產(chǎn)階級“民主政治”的虛偽性，也無情地鞭笞了那些借民主之名，行肥己之實的政界風(fēng)云人物，但是，正因為出于一位目睹當(dāng)時社會現(xiàn)狀的嚴(yán)謹(jǐn)?shù)臍v史學(xué)家和作家之手，這部小說才更顯出其非同一般的批判價值和社會意義。