有時(shí)候，我們認(rèn)為約束我們生活的那些限制，對(duì)于世間萬(wàn)物都有著同樣的約束力。事實(shí)上，盡管規(guī)律相同，但是我們能夠感受到的約束，很可能只對(duì)我們這樣尺度的事物起作用。對(duì)于人類來(lái)說(shuō)，唯一一個(gè)最重要的物理定律便是萬(wàn)有引力定律。這個(gè)定律無(wú)時(shí)無(wú)刻不在控制著我們。但對(duì)于細(xì)小的昆蟲(chóng)來(lái)說(shuō)，重力是無(wú)關(guān)緊要的。 ①對(duì)它們而言，物理宇宙中有效的約束是地表張力，這個(gè)張力可以讓它們?cè)谒献杂尚凶叨粫?huì)掉下去。但人類對(duì)于地表張力毫不在意。

對(duì)于萬(wàn)有引力產(chǎn)生的約束效果而言，生物體的大小是非常重要的。類似地，對(duì)于信息而言，規(guī)模也是非常重要的。谷歌能夠幾近完美地給出和基于大量真實(shí)病例信息所得到的流感情況一致的結(jié)果，而且?guī)缀跏菍?shí)時(shí)的，比疾控中心快多了。同樣， Farecast可以預(yù)測(cè)機(jī)票價(jià)格的波動(dòng)，從而讓消費(fèi)者真正在經(jīng)濟(jì)上獲利。它們之所以如此給力，都因?yàn)榇嬖诠┢浞治龅臄?shù)千億記的數(shù)據(jù)項(xiàng)。

大數(shù)據(jù)洞察

大數(shù)據(jù)的科學(xué)價(jià)值和社會(huì)價(jià)值正是體現(xiàn)在這里。一方面，對(duì)大數(shù)據(jù)的掌握程度可以轉(zhuǎn)化為經(jīng)濟(jì)價(jià)值的來(lái)源。另一方面，大數(shù)據(jù)時(shí)代已經(jīng)撼動(dòng)了世界的方方面面，從商業(yè)科技到醫(yī)療、政府、教育、經(jīng)濟(jì)、人文以及社會(huì)的其他各個(gè)領(lǐng)域。 盡管我們?nèi)蕴幱诖髷?shù)據(jù)時(shí)代來(lái)臨的前夕，但我們的日常生活已經(jīng)離不開(kāi)它了。垃圾郵件過(guò)濾器可以自動(dòng)過(guò)濾垃圾郵件，盡管它并不知道“發(fā) #票 #銷 #售”是“發(fā)票銷售”的一種變體。交友網(wǎng)站根據(jù)個(gè)人的性格與之前成功配對(duì)的情侶之間的關(guān)聯(lián)來(lái)進(jìn)行新的配對(duì)。具有“自動(dòng)改正”功能的智能手機(jī)通過(guò)分析我們以前的輸入，將個(gè)性化的新單詞添加到手機(jī)詞典里。然而，對(duì)于這些數(shù)據(jù)的利用還僅僅只是一個(gè)開(kāi)始。從可以自動(dòng)轉(zhuǎn)彎和剎車的汽車，到 IBM沃特森超級(jí)電腦在游戲節(jié)目《危險(xiǎn)邊緣》（Jeopardy）中打敗人類來(lái)看，這項(xiàng)技術(shù)終將會(huì)改變我們所居住的星球的許多東西。