總統(tǒng)授命

19世紀(jì)末期，西班牙早已衰落，在國(guó)際上陷于孤立。特別是古巴和菲律賓兩地人民反對(duì)西班牙殖民統(tǒng)治的武裝斗爭(zhēng)，鉗制著大量西班牙軍隊(duì)。西班牙軍對(duì)古巴起義者的殘酷鎮(zhèn)壓激怒了美國(guó)政府，并危及美國(guó)在該地的經(jīng)濟(jì)利益。1898年2月15日，美國(guó)派往古巴護(hù)僑的軍艦“緬因”號(hào)在哈瓦那港爆炸，這一事件徹底激怒了美國(guó)人們，于4月22日對(duì)西班牙采取軍事行動(dòng)。

也就是在戰(zhàn)爭(zhēng)一觸即發(fā)之際，時(shí)任美國(guó)總統(tǒng)麥金利明確地意識(shí)到，要想最終取得勝利，迫切需要得到相關(guān)的情報(bào)，包括古巴起義軍的情況到底是怎樣？在古巴島上的西班牙軍隊(duì)數(shù)量多少？戰(zhàn)斗力、士氣如何？以及古巴的地形、路況和醫(yī)療條件等等，甚至還包括在美軍動(dòng)員集結(jié)期間，古巴起義軍需要哪些援助才能牽制住敵人及在接下來(lái)的美軍同起義軍的協(xié)同作戰(zhàn)等問(wèn)題。

要搞清楚這些情況，就必須在最短時(shí)間內(nèi)與古巴起義軍首領(lǐng)加西亞將軍取得聯(lián)系。為此，麥金利總統(tǒng)憂心忡忡。

“到底到哪里才能找到一個(gè)能夠把信送給加西亞的人？”麥金利總統(tǒng)詢問(wèn)軍事情報(bào)局局長(zhǎng)阿瑟·瓦格納上校。上校立即回答說(shuō)：“我認(rèn)識(shí)一個(gè)年輕的陸軍中尉，名叫安德魯·羅文。我敢保證，如果真的有人能夠完成這項(xiàng)任務(wù)，非他莫屬?！?/p>

“那就這么決定了！”總統(tǒng)下了最后的決斷。

1個(gè)小時(shí)之后，瓦格納上校便通知我下午1點(diǎn)在海陸軍指揮部與他共進(jìn)午餐。餐畢，上校把我?guī)У揭惠v馬車(chē)上，車(chē)簾落下，車(chē)內(nèi)的光線有些昏暗。上校首先問(wèn)我：“下一班去牙買(mǎi)加的船什么時(shí)候開(kāi)？”

我想了想，答道：“明天中午會(huì)有一艘英國(guó)輪船“阿迪羅達(dá)克”號(hào)從紐約出發(fā)?！鄙闲ｑR上追問(wèn)道：“你能乘上這艘船出發(fā)嗎？”見(jiàn)上校態(tài)度嚴(yán)謹(jǐn)，我考慮了一下，肯定地回答：“沒(méi)問(wèn)題！”上?；卮鹫f(shuō)：“那好，你就準(zhǔn)備明天上船吧。”