完全打開國門放外資自由進入，還是將其拒之門外閉關(guān)鎖國？這個問題是中國農(nóng)業(yè)發(fā)展的首要問題。主張自由貿(mào)易的新自由主義學(xué)者與外資一個腔調(diào)，只講理論不談農(nóng)業(yè)實際，從不告訴我們發(fā)達(dá)國家的農(nóng)業(yè)是如何從弱小而逐漸強大起來的，因此不足為訓(xùn)；主張閉關(guān)鎖國的新左派們則擅作誅心之論，其理論依據(jù)是其認(rèn)定的外資“陰謀”，但是究竟這“陰謀”由何處來又難以解釋清楚，終難讓人信服。

筆者的觀點是，無論中國自身的意愿如何，2001年12月11日《中國加入世貿(mào)組織議定書》生效之日起，自給自足的中國農(nóng)業(yè)理想就已經(jīng)瓦解，取而代之的是中國農(nóng)業(yè)與西方發(fā)達(dá)國家特別是美國農(nóng)業(yè)的對決之勢的形成。中國閉關(guān)鎖國是不可取的，也是不可能的；相反在討論中國農(nóng)業(yè)時一味鼓吹自由貿(mào)易更糟糕不過，那正是外資所希望而對中國農(nóng)業(yè)是有害的。中國必須了解對手，正確應(yīng)對，所謂知己知彼百戰(zhàn)不殆。故而，在分章解讀農(nóng)業(yè)各個分支行業(yè)的狀況之前，讀者朋友們需要跟我一起對西方發(fā)達(dá)國家的重要代表、中國最大的競爭對手——美國——的農(nóng)業(yè)有一個歷史性的了解，看看西方發(fā)達(dá)國家為什么必然會與中國形成對決。