西方的衰落

　　《西方的衰落》是基于尼爾·弗格森在英國(guó)廣播公司電臺(tái)四臺(tái)里斯講座系列（Reith Lectures）創(chuàng)作整理而成，該系列播出時(shí)題為“法治與其敵人”。早有人預(yù)言到西方社會(huì)的衰落。如今，這些衰落的跡象看似無(wú)處不在：經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)放緩、債臺(tái)高筑、人口老齡化問(wèn)題、反社會(huì)行為等等不一而足。但是西方文明究竟欠缺在何處？尼爾·弗格森認(rèn)為是制度的衰落難辭其咎，是制度正在導(dǎo)致社會(huì)的繁榮或衰敗，制度就是在其中發(fā)揮作用的錯(cuò)綜復(fù)雜的框架體系。代議制政府、自由市場(chǎng)、法治和文明社會(huì)，這些原本是西歐和北美社會(huì)的四大支柱。正是因?yàn)檫@些制度優(yōu)勢(shì)，而非地理或氣候上的原因，使得西方社會(huì)在公元16世紀(jì)前后在世界上獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷。然而，現(xiàn)如今這些制度的衰退令人扼腕。我們的民主制度打破了代際契約，將高額的債務(wù)轉(zhuǎn)嫁到我們的子子孫孫。我們的市場(chǎng)被過(guò)于繁雜的監(jiān)管政策所日益扭曲，后者其實(shí)就是自己本意想要治愈的頑疾。法治也業(yè)已淪為律師之治。公民社會(huì)日益變得不再文明，人們只是出于惰性把問(wèn)題一味推給政府去解決。

　　尼爾·弗格森，出生于英國(guó)，現(xiàn)任美國(guó)哈佛大學(xué)歷史學(xué)教授。主要從事金融、經(jīng)濟(jì)史的研究。2004年被 《時(shí)代》周刊評(píng)為“影響世界的100人”之一 。橫跨學(xué)術(shù)界、金融界和媒體的哈佛大學(xué)著名經(jīng)濟(jì)史學(xué)家。曾出版經(jīng)典暢銷書(shū)《貨幣崛起》、《羅斯柴爾德家族》。