歐洲大陸本為蠻荒之地，羅馬帝國征戰(zhàn)于此，在這里建立了文明。后來，歐洲各地的部落一擁而上，推翻羅馬帝國，現(xiàn)代歐洲模樣初具規(guī)模。當(dāng)初建立近代國家的那些部落，無論民族、祖先的起源還是語言，都各不相同，只有“不開化”這一共同特點(diǎn)。自從建立了自己的國家，他們長時(shí)期持續(xù)互相廝殺，整個(gè)歐洲大陸陷入一片混亂，而當(dāng)一切塵埃落定，他們發(fā)現(xiàn)，廝殺留下的片片廢墟很自然地就把他們隔開了，這就成了他們的國界。文明喪失殆盡，社會(huì)秩序蕩然無存，國家和國家之間的交往變得艱難而危險(xiǎn)，偌大的歐洲版圖分裂成一千多個(gè)互相分開的小國，他們互不往來，彼此仇視。

但是，在一片混沌之中，突然出現(xiàn)了整齊劃一的律法。

這些律法不是羅馬律法的翻版，相反，它們和羅馬律法完全對(duì)立（后來，當(dāng)人們發(fā)現(xiàn)自己的律法和羅馬法不同，就改掉它或者廢除）。這些律法條款全都是獨(dú)創(chuàng)的，與以前的任何律法不同。它們的條款對(duì)稱，而且一條條緊密相連，組合成一個(gè)有機(jī)的整體，有機(jī)程度和我們現(xiàn)在的法典系統(tǒng)有得一拼，在那個(gè)半野蠻時(shí)期，這樣的律法可以說是太不野蠻了。

這些律法是怎么形成的，為什么會(huì)傳遍歐洲，這兩個(gè)問題并不是我這里探討的主題。不過可以肯定的是，這套律法早在中世紀(jì)就開始在歐洲各國出現(xiàn)了，而且，在很多國家，它是唯一作數(shù)的律法，其他一切律法都要圍著它轉(zhuǎn)。

我曾有幸研究過英格蘭、法蘭西和德意志諸邦國在中世紀(jì)時(shí)的政治系統(tǒng)，而且越研究越感到吃驚，因?yàn)槲铱吹剿羞@些法律之間竟然存在著本質(zhì)上的相似。雖然他們是不同的民族，很少溝通和交流，律法卻如此相似，這真是叫人驚嘆。由于各個(gè)國家不同，這套律法在細(xì)節(jié)上會(huì)出現(xiàn)諸多變體，沒有兩套在細(xì)節(jié)上完全相同，但它們的本質(zhì)屬性卻完全一樣。我先研究了古德意志律法，從中發(fā)現(xiàn)了一些政治制度、行政規(guī)章、權(quán)力人名稱，我就已經(jīng)知道，如果再進(jìn)一步研究，我同樣會(huì)在英格蘭和法蘭西找到本質(zhì)上完全相同的東西，而且我的預(yù)感準(zhǔn)確，我確實(shí)找到了。英格蘭、法蘭西和德意志三個(gè)民族，只要研究其中一個(gè)，就能很好地理解另外兩個(gè)了。

三國之中，政府都根據(jù)同樣的原則行事；議會(huì)都有同樣的構(gòu)成，擁有同樣的權(quán)力；社會(huì)等級(jí)的劃分按照同樣的原則，且劃分出來的階級(jí)都完全一樣；貴族的社會(huì)地位相同，特權(quán)相同，擁有什么自然屬性的人會(huì)成為貴族也完全一樣?？傊?，各國的制度，說的確切一點(diǎn)兒就像一個(gè)模子里刻出來的一樣。