當(dāng)索爾克提到“心理免疫”時(shí)，我的思想就開(kāi)始轉(zhuǎn)向流行在青少年中的抑郁癥。我知道新近發(fā)現(xiàn)的認(rèn)知及行為上的解決方法，可以有效地減輕成年人的抑郁及悲觀。那么以同樣的方法教育健康的兒童，就可以讓他們以后成功地抵御抑郁嗎？這種免疫方法是否可以控制抑郁的流行呢？

如果將成年人克服抑郁的方法教給健康兒童，是否可以幫助他們?cè)趯W(xué)業(yè)、工作及運(yùn)動(dòng)上獲得更好的成績(jī)呢？或者會(huì)減少這些兒童身體的疾病呢？所有這些問(wèn)題，在接下來(lái)的幾個(gè)星期內(nèi)，不停地在我腦中翻騰。

本書(shū)的目的在于教導(dǎo)父母、老師及整個(gè)教育系統(tǒng)如何教會(huì)兒童習(xí)得樂(lè)觀。我會(huì)把過(guò)去30年內(nèi)對(duì)樂(lè)觀及無(wú)助所做的研究，以及悲觀的來(lái)源及其潛在的后果告訴你們；我會(huì)解釋如何判斷你的孩子是否出現(xiàn)危險(xiǎn)的信號(hào)，以及如何將他的悲觀轉(zhuǎn)變成樂(lè)觀，將無(wú)助轉(zhuǎn)變成自主。

這本書(shū)與其他育兒及自我提升書(shū)籍不同的是，它不僅敘述理論與實(shí)驗(yàn)，還有一些關(guān)于育兒?jiǎn)栴}的重要建議，例如母乳與牛乳、限制與自由、托兒所與全職母親陪伴、不參加學(xué)校的教育（在家由父母教）、男女性激素、離婚的影響、性虐待所導(dǎo)致的不幸后果以及兄弟姐妹間的敵對(duì)等。一些自稱(chēng)專(zhuān)家的人，早已輕率地向大眾發(fā)表了以上這些方面的意見(jiàn)。更糟的是，許多父母抓著他們的這些建議，基于脆弱的證明、原理和臨床的假設(shè)，來(lái)改變自己撫養(yǎng)孩子的方式。

當(dāng)兒童教育的資料缺乏時(shí)，這種未經(jīng)檢驗(yàn)的建議很容易被采納，幸好，這種情況已經(jīng)改變了。過(guò)去十年大規(guī)模的謹(jǐn)慎研究已經(jīng)改變了父母的一些育兒觀念。本書(shū)提出的建議、計(jì)劃、有關(guān)樂(lè)觀及自主的原理以及測(cè)驗(yàn)，都是根據(jù)30年來(lái)，對(duì)千百個(gè)成人及兒童所做的仔細(xì)研究所得來(lái)的。如果我的建議僅是猜測(cè)或根據(jù)本人臨床或家庭經(jīng)驗(yàn)而來(lái)（我有五個(gè)孩子），那么我會(huì)加以注明。

本書(shū)針對(duì)所有父母，從最富有到最貧窮；也針對(duì)所有兒童，從搖籃期到青少年期。我還有更野心的想法，如果不能改變美國(guó)的悲觀，那么我們的自由、財(cái)富以及權(quán)利都毫無(wú)用處。一個(gè)悲觀的國(guó)家不會(huì)把握21世紀(jì)所提供的機(jī)會(huì)，對(duì)外會(huì)被較樂(lè)觀的國(guó)家搶去經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢(shì)，對(duì)內(nèi)會(huì)因缺乏主動(dòng)而無(wú)法實(shí)現(xiàn)正義，而我們的孩子終將深陷消極與黑暗中。