羅文斯坦醫(yī)生為此苦惱不已。他咨詢了其他醫(yī)生，甚至與自己的妻子和 N先生的女兒也交流了，他甚至找到了多年前為 N先生治療抑郁癥的精神病醫(yī)師。最終，羅文斯坦醫(yī)生決定尊重 N太太的意見。N先生得到的診斷是“合并肺炎”。在生命的最后 18個(gè)月里，他活得很體面，最后平靜、安詳?shù)仉x世。

為了把工作做好，羅文斯坦醫(yī)生需要智慧才能懂得如何在關(guān)懷過(guò)程中變通真相。但是，需要實(shí)踐智慧的不單單是涉及生死的重大病情。

任何一名醫(yī)生，無(wú)論何時(shí)與任何患者談?wù)撛\斷或治療時(shí)，他都必須決定告訴患者多少病情、何時(shí)告訴以及如何告訴。他需要判斷患者的理解能力，并揣摩怎樣表述病情才不會(huì)摧毀患者的希望和意志，即使對(duì)臨終關(guān)懷而言，希望和意志也是非常重要的。這些選擇是優(yōu)秀醫(yī)療服務(wù)不可或缺的組成部分。決定如何在真相與關(guān)心、誠(chéng)實(shí)與友善之間權(quán)衡，這也是我們常生活的一部分，正如我們的朋友米里亞姆所提醒我們的。

不誠(chéng)實(shí)的女兒

米里亞姆的母親現(xiàn)已過(guò)世，她那時(shí) 90歲，患上了阿爾茨海默病，住在家附近的療養(yǎng)院里。幾年前，米里亞 姆的母親痛失與自己結(jié)婚 60年的丈夫。丈夫去世時(shí)，她很悲傷，但傷心過(guò)后卻很快認(rèn)為她的丈夫并沒(méi)有死并且不再憂傷。她告訴米里亞姆，他只是離開了，或者病了，或者找別的女人去了（這樣的故事每天都在變換，甚至每一刻都不同）。每逢米里亞姆到療養(yǎng)院探望時(shí)，母親總會(huì)對(duì)她說(shuō)“很想念你爸爸。他還活著，但離開了。”

米里亞姆卻是一個(gè)堅(jiān)持講真話的人，她總是實(shí)話實(shí)說(shuō)，她感覺只有這樣才“正確”，而撒謊是不禮貌的。所以每次探望時(shí)她都小心翼翼地試圖向母親滲透父親已死的事實(shí)，并生動(dòng)地描述了葬禮的場(chǎng)面以及出席的家人。但這么做帶給她母親的只有焦慮?！皨寢?，我有必要向您撒謊嗎？尤其是這種事。您知道我從不撒謊?！?/p>

“親愛的，我知道你不撒謊，你只是誤會(huì)了。 ”

在護(hù)理人員的鼓勵(lì)下，我們這位朋友抑制住了自己的情感，也開始配合她母親一起編故事，雖然不是次次如此，但經(jīng)常這樣。每次來(lái)探望母親時(shí)，她都要先確定母親活在什么樣的故事里，然后參與進(jìn)來(lái)。這并不容易。每次探訪都是新奇的，但她的母親卻很開心。