然而，矢澤既渴望金錢上的自由也渴望行動(dòng)上的自由。不只矢澤，處于這種立場(chǎng)的所有畫(huà)家都有同樣的心聲。

鈴惠以“避稅”為理由，要求委托人和畫(huà)商把畫(huà)款以現(xiàn)金直接送上門。她宣稱如果用銀行轉(zhuǎn)賬或支票，都會(huì)惹來(lái)“國(guó)稅局的干涉”，最好盡量避免。在這一點(diǎn)上，不只鈴惠，差不多所有畫(huà)家的妻子想必都有類似的要求吧。

成天被逼著作畫(huà)，畫(huà)款卻被老婆搶走的畫(huà)家委實(shí)相當(dāng)絕望。自己沒(méi)拿到錢，因而毫無(wú)價(jià)值感，還不能自由使用。金錢上的不自由也限制了行動(dòng)上的自由。

原則上，職業(yè)畫(huà)家都在畫(huà)室里創(chuàng)作。做妻子的一天到晚進(jìn)出畫(huà)室，丈夫畫(huà)了什么，一張張全都在她的腦海中記得清清楚楚。她們對(duì)于訂畫(huà)的買家也了如指掌。換言之，畫(huà)家就算想偷偷賣畫(huà)弄點(diǎn)私房錢，也絕不可能實(shí)現(xiàn)。畫(huà)室里的每一張畫(huà)都在經(jīng)紀(jì)人的掌控之中。

越是處在這種束縛下，畫(huà)家越是渴望金錢上的自由。那和行動(dòng)上的自由成正比，而這種需求使得他們開(kāi)始動(dòng)腦筋、找門路。而找到的門路也大凡相同——不過(guò)，如果沒(méi)有畫(huà)商愿意配合還是很難實(shí)現(xiàn)。

矢澤之前也不時(shí)使用這一招。

天野在二十日訂的畫(huà)作之所以遲遲未完成，原因不僅是畫(huà)款進(jìn)了鈴惠手里，矢澤自己一毛都拿不到而產(chǎn)生的空虛感作祟。他也不愿意承認(rèn)會(huì)因?yàn)檫@種理由失去創(chuàng)作意愿，但也確實(shí)沒(méi)什么興趣。

真正的原因是天野受某公司社長(zhǎng)之托訂下的那幅畫(huà)，客戶的喜好要求與矢澤的風(fēng)格完全不對(duì)味，所以他才會(huì)意興闌珊。但鈴惠不了解這點(diǎn)，嘴上說(shuō)什么惡魔云云，其實(shí)重點(diǎn)還不是因?yàn)樗呀邮芴煲爸校辛x務(wù)按時(shí)交貨。

如果是他和書(shū)商直接交易，對(duì)方至少不敢如此頤指氣使，他這邊也可以找出各種借口。可是通過(guò)妻子，每天的進(jìn)度都被摸得一清二楚。再加上妻子不會(huì)對(duì)他客氣，敦促得極為嚴(yán)厲，甚至還會(huì)冷嘲熱諷地責(zé)備他?！翱翑空D求”這個(gè)成語(yǔ)，本是用來(lái)形容衙門征收稅金毫不留情的，但就畫(huà)家妻子壓榨丈夫的勞力這一點(diǎn)來(lái)說(shuō)，這句成語(yǔ)似乎再貼切不過(guò)。

“面對(duì)天野先生，我已經(jīng)無(wú)法再繼續(xù)找借口拖延了。你到底什么時(shí)候才能畫(huà)好？”

鈴惠把茶杯抵在嘴邊，冷眼一瞥矢澤。

“嗯。再有兩個(gè)星期吧?！?/p>

矢澤拿起香煙。

矢澤推論，鈴惠之所以不高興，應(yīng)該是今天被天野催促的。

天野仙太老奸巨猾的笑臉在眼前浮現(xiàn)，他肯定是一邊對(duì)鈴惠百般奉承，一邊步步緊逼吧。這種畫(huà)商一旦遇到矢澤，就只會(huì)卑躬屈膝地賠笑。

“今晚是個(gè)什么樣的聚會(huì)？”

鈴惠換了個(gè)話題。

“不是聚會(huì)，是去跟小森喝酒了。昨天我們?cè)陔娫捴屑s好的?！?/p>

那通電話是鈴惠接的，所以她應(yīng)該知道他今晚要跟森見(jiàn)面。

明明知道，還故意問(wèn)他是什么聚會(huì)，是因?yàn)殁徎葸€在記恨他以前以聚會(huì)當(dāng)借口，偷偷跑去別處的事。

本以為鈴惠又要趁機(jī)找碴，沒(méi)想到她就此打住，喝著杯中剩下的茶水說(shuō)：“泰子說(shuō)再做一個(gè)月就要辭職?！?/p>

突然轉(zhuǎn)移話題是她的壞毛病。

“再做一個(gè)月就要辭職？可是，她來(lái)我們家不是還不到一年嗎？”

泰子是個(gè)二十一歲的女傭，來(lái)自北海道。

“才十個(gè)月呢?！?/p>

“不是說(shuō)好要待兩年嗎？怎么突然要走？”

泰子正在別室睡覺(jué)，雖然隔得很遠(yuǎn)，但矢澤還是稍微壓低了嗓門。