就在毛澤東主席莊嚴(yán)宣告新中國(guó)成立的時(shí)候，國(guó)民黨仍有100多萬(wàn)軍隊(duì)，主要是白崇禧集團(tuán)、余漢謀集團(tuán)和胡宗南集團(tuán)，在美國(guó)的支持下，盤踞在以廣州為中心的華南，以重慶為中心的西南等地區(qū)以及東南沿海的一些島嶼。

為了完成全國(guó)統(tǒng)一大業(yè)，中國(guó)人民解放軍兵分多路，不給敵人喘息和逃逸的機(jī)會(huì)。中央軍委根據(jù)解放戰(zhàn)爭(zhēng)后期作戰(zhàn)的形勢(shì)和特點(diǎn)，明確提出人民解放軍在消滅殘余敵人的作戰(zhàn)中，必須實(shí)行迂回、包圍的作戰(zhàn)方針，要越過(guò)敵人的防線，迂回并占領(lǐng)它的后方，迫使其不得不與解放軍作戰(zhàn)，然后一舉將其殲滅。

從1949年9月下旬開始，解放軍在中南、華南與國(guó)民黨殘余部隊(duì)展開了激戰(zhàn)，湖南、廣東、廣西等地的戰(zhàn)役相繼打響，至12月初，上述地區(qū)相繼解放。在華東，從1949年10月中旬開始，解放軍一部在福建地區(qū)開始作戰(zhàn)，很快取得勝利。在西北，9月下旬新疆已經(jīng)和平解放，隨后解放軍順利挺進(jìn)西北。

在幾處殘余勢(shì)力中，國(guó)民黨最看好的是大西南地區(qū)。這里是一塊風(fēng)水寶地，氣候適宜，土壤肥沃，其中四川更是有“天府之國(guó)”的美譽(yù)。早在秦朝末年，劉邦便是憑借著這一地區(qū)休養(yǎng)生息、積蓄力量，終于在楚漢之爭(zhēng)中使項(xiàng)羽四面楚歌、烏江自刎，從而建立了中國(guó)歷史上的西漢王朝；三國(guó)時(shí)期，劉備、諸葛亮也是憑借這巴蜀之地成就大業(yè)，與曹操、孫權(quán)形成了三足鼎立之勢(shì)，上演了“三國(guó)演義”；明朝末年的農(nóng)民起義中，張獻(xiàn)忠一部也是憑借四川等地，建立了“大西政權(quán)”。當(dāng)中國(guó)人民解放軍以風(fēng)卷殘?jiān)浦畡?shì)對(duì)華南地區(qū)的國(guó)民黨進(jìn)行追擊的時(shí)候，蔣介石在大陸的最后一點(diǎn)希望也集中寄托在了大西南。

1949年10月23日，劉伯承、鄧小平下達(dá)進(jìn)軍四川、云南的作戰(zhàn)命令，第二野戰(zhàn)軍及第四野戰(zhàn)軍在北起長(zhǎng)江、南到四川、湖南、廣西、貴州的千里戰(zhàn)線上，開始向西南的國(guó)民黨殘余力量發(fā)起強(qiáng)大攻勢(shì)。11月30日凌晨，眼看大勢(shì)已去的蔣介石慌忙乘坐飛機(jī)逃離重慶，飛往成都，國(guó)民黨各部亦紛紛奪路潰逃。30日下午，重慶宣告解放，這個(gè)自1937年成為國(guó)民黨陪都的城市，終于插上了五星紅旗。

12月9日，在解放軍的軍事打擊和政治說(shuō)服雙重推動(dòng)下，國(guó)民黨云南省主席盧漢及西康省主席劉文輝等通電宣布起義，云南、西康兩省和平解放。蔣介石見大勢(shì)已去，倉(cāng)皇飛往臺(tái)灣。12月30日，成都解放，西南戰(zhàn)役至此結(jié)束。這也粉碎了蔣介石企圖依托西南，等待時(shí)機(jī)卷土重來(lái)的幻夢(mèng)。