“梅爾羅斯上校，能否麻煩你在這把椅子里小坐片刻？多謝了。那么醫(yī)生先生，請(qǐng)你把短劍的準(zhǔn)確位置指給我看看?！?/p>

我照辦了，在這期間，小矮子就站在門(mén)口觀看。

“也就是說(shuō)，從門(mén)口可以清楚地看到劍柄。你和帕克立即就注意到短劍了嗎？”

“沒(méi)錯(cuò)?！?/p>

波洛來(lái)到窗前。

“發(fā)現(xiàn)尸體時(shí)，電燈一定亮著吧？”

我表示肯定，并走到他身旁，見(jiàn)他正仔細(xì)研究窗臺(tái)上的痕跡。

“橡膠鞋釘和佩頓上尉鞋子的款式是一樣的。”他平靜地說(shuō)。

隨后他又回到房間中央，環(huán)顧四周，訓(xùn)練有素的敏銳目光檢視著屋內(nèi)的一切。

“你是不是一個(gè)善于觀察的人，謝潑德醫(yī)生？”他最后問(wèn)道。

“應(yīng)該算是吧?！蔽矣行@訝。

“當(dāng)時(shí)壁爐里燃著火，我知道。那么當(dāng)你破門(mén)而入、發(fā)現(xiàn)艾克羅伊德先生已死的時(shí)候，爐火是什么狀況？是不是快熄滅了？”

我為難地笑了。

“我--這可真說(shuō)不上來(lái)。我沒(méi)留意。也許雷蒙德先生或者布蘭特少校--”

小矮子微笑著搖頭晃腦。

“辦事果然得講求方法。問(wèn)你這個(gè)問(wèn)題，是我的判斷失誤。每個(gè)人的職業(yè)不同，你有能力向我描述病人外表的細(xì)節(jié)--沒(méi)有什么能逃過(guò)你的眼睛；而如果我想了解桌上那些文件的情況，就得去請(qǐng)教雷蒙德先生，他心里有數(shù)。至于爐火，我得去找那位以料理這些家務(wù)事為職業(yè)的人。不好意思--”

他迅速走到壁爐旁邊按鈴。

過(guò)了一兩分鐘，帕克出現(xiàn)了。

“我聽(tīng)見(jiàn)了鈴聲，先生？”他猶疑地說(shuō)。