第三章 向石板瓦匠鮑勃請教

沃克家的、布萊凱特家的和卡勒姆家的孩子，也就是燕子號船員、亞馬遜號船員和迪克森家姐弟，一共八人，差不多爬到了干城章嘉峰的半山腰。他們是從貝克福德劃船出發(fā)的，但卻沒能溯流而上多遠(yuǎn)，因?yàn)楹永锼?。所以他們把船頭拉到卵石灘上，把纜繩系在一棵矮小的榛樹上，然后徒步朝前趕路。除了南希以外，個(gè)個(gè)身背旅行包，里面裝的是三明治和保溫瓶。佩吉的背包里裝著她本人和南希的食物，因?yàn)槟舷５募绨蛏喜皇锹眯邪?，而是鴿籃，里面是荷馬、薩福和索?？死账埂Ｌ诫U(xiǎn)隊(duì)沿著前一年的那條老路，過了婁氏農(nóng)場，從小山溪附近的亞馬遜河轉(zhuǎn)彎而上。山溪通常是自上而下匯入小河，而今年卻只剩下可憐的一條細(xì)流了。他們走出與去年半路上露營的地方離得很近的樹林，開始沿著大車車道朝上走向采石場。“我們其實(shí)完全可以把它利用起來?！蹦舷Ｕf，“在我們上山去看石板瓦匠鮑勃的時(shí)候，沒有必要假裝誰都沒來過的樣子。”

作為干城章嘉峰的支脈，鱈魚斷崖高高矗立在他們左側(cè)。他們自從離開亞馬遜河以來一直都在緩慢攀登著。

“它就在那兒呢，”走在他們前頭的南希指著崖邊一處由石南、枯草和歐洲蕨簇?fù)碇乃缮⑹ふf，“那些東西全是從山里面長出來的呢?！?/p>

“快點(diǎn)，”佩吉說，“水手們振作起來吧?！?/p>

但是蘇珊突然停下了?！皫c(diǎn)鐘啦，約翰？”她說，“早就過了十二點(diǎn)啦。我們?nèi)绻F(xiàn)在進(jìn)去，他的午飯就正好吃到一半呢。我們還是先吃飯為好啊?！?/p>

“好主意！”羅杰說。

“哦，好吧，”南希說，“每個(gè)人都有一點(diǎn)喘氣呢?！?/p>

背上的旅行包被甩掉了，走累了的勘探者們往路邊的石南上一倒就休息起來。南希掙脫了系在肩膀上的鴿籃帶子。

“我現(xiàn)在就把它們放了，”她說，“帶著它們再走幾百碼也沒什么意思。來吧，羅杰，讓我們看著你放飛一只吧。還有你，提提。我來放飛薩福，給你們做個(gè)示范?！?/p>

她打開籃子，把手伸進(jìn)去捉住了體態(tài)豐滿的薩福。不一會兒，她迅速向上一甩，就把它拋向空中。

“快點(diǎn)，羅杰，注意別把它捏得過緊。”

“我捉的是哪一只呀？”

“荷馬，帶它過去吧。對，提提，抓住索?？死账埂e等啦，羅杰?！?