1868年，明治維新的發(fā)生宣告了日本武士社會(huì)的終結(jié)。德川第15代征夷大將軍德川慶喜將國(guó)家大權(quán)連同江戶城一起歸還給了明治天皇，自己則在駿河（今日本靜岡縣）度過(guò)了余生。從那以后，日本名義上的最高權(quán)力和實(shí)質(zhì)上的最高權(quán)力終于得到了統(tǒng)一。也就是說(shuō)，日本確立了“天皇全權(quán)在握”的社會(huì)體系。同時(shí)，自明治時(shí)代起實(shí)施的《大日本帝國(guó)憲法》第一條也規(guī)定“大日本帝國(guó),由萬(wàn)世一系之天皇統(tǒng)治之”。

雖然《大日本帝國(guó)憲法》做出了“天皇統(tǒng)治國(guó)家”的規(guī)定，但是，日本人始終無(wú)法適應(yīng)像中國(guó)那樣的“皇帝一人負(fù)全責(zé)”的制度。只有在明治時(shí)代的45年時(shí)間里，頗具“帝王氣質(zhì)”的明治天皇做到了敢做敢當(dāng)。之后的大正天皇經(jīng)常表現(xiàn)出精神薄弱的一面，實(shí)在算不上是一塊“能夠一人背負(fù)全責(zé)”。

1926年，身體羸弱的大正天皇駕崩，享年47歲。短短15年的大正時(shí)代也就此畫上了句號(hào)。之后，年僅25歲的昭和天皇繼任日本第124代天皇。

面對(duì)著那些經(jīng)歷過(guò)中日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)和日俄戰(zhàn)爭(zhēng)的“大日本帝國(guó)軍”的元老，25歲的昭和天皇顯得手無(wú)縛雞之力。于是，日本再次成為了一個(gè)“逃避責(zé)任的國(guó)家”。

當(dāng)時(shí)，日本的最高權(quán)力機(jī)關(guān)是天皇召集首相及其下大臣召開(kāi)的“御前會(huì)議”。只是，這個(gè)會(huì)議從議題到結(jié)論都已經(jīng)事先做好的了腳本，天皇先象征性地詢問(wèn)幾個(gè)問(wèn)題，然后說(shuō)一聲“諾！”，內(nèi)閣大臣們就可以對(duì)外宣布——○○經(jīng)過(guò)御前會(huì)議的批準(zhǔn)了。

在那段時(shí)間里，勢(shì)力極具膨脹的軍部以“天皇負(fù)責(zé)”的名義，肆無(wú)忌憚地推行所謂的“在御前會(huì)議上，得到了天皇首肯”的政策。而另一方面，天皇卻認(rèn)為“我的確說(shuō)了‘諾’，但只是閉著眼睛批準(zhǔn)了軍部的決定”，所以可以以此為借口，將責(zé)任推給軍部。就這樣，天皇和軍部聯(lián)手構(gòu)建了一個(gè)有利于雙方“逃避責(zé)任”的組織結(jié)構(gòu)。