為了研究這種差異背后的原因，讓我們回到大腦整合這個(gè)問(wèn)題上。兄弟姐妹之間的對(duì)抗和其他類(lèi)似問(wèn)題一樣讓父母覺(jué)得棘手——發(fā)脾氣、違抗命令、不做作業(yè)、違反紀(jì)律等等。在接下來(lái)的章節(jié)中我們會(huì)進(jìn)一步解釋?zhuān)@些父母?jìng)兠刻於紩?huì)遇到的挑戰(zhàn)正是由于孩子的大腦缺乏整合。而缺乏整合的原因很簡(jiǎn)單：時(shí)候未到。事實(shí)上，在 25歲之前，人的大腦都不能算是發(fā)育成熟的，這是一段漫長(zhǎng)的旅程。

所以，你必須等待孩子的大腦慢慢發(fā)育。不管孩子在學(xué)齡前是多么聰明，他都不會(huì)擁有 10歲孩子的大腦，而且?guī)啄曛畠?nèi)都不會(huì)。大腦成熟的速度主要受基因的影響，但是整合的程度是我們可以通過(guò)一天天的養(yǎng)育去影響的。

幸運(yùn)的是，在平時(shí)你就可以影響孩子的大腦走向整合的程度。首先，你可以尋找機(jī)會(huì)鍛煉孩子大腦發(fā)育所需的不同要素。其次，你可以促成孩子大腦的整合，這樣孩子大腦的不同部分就會(huì)聯(lián)結(jié)得更加緊密，以有力的方式攜手并進(jìn)。這不是讓你的孩子快快長(zhǎng)大，而只是簡(jiǎn)單地幫助他們自己發(fā)展并整合大腦的不同區(qū)域。我們也不想讓你和孩子筋疲力盡地瘋狂嘗試給每一次經(jīng)歷都賦予重要性和意義，而僅僅是希望你陪伴孩子，從而幫助他們更好地整合大腦。

最終，他們的情感、才智和社交能力都會(huì)得到很大的發(fā)展。提升決策水平、更好地控制身體和情緒、更全面地認(rèn)識(shí)自我、與他人建立更穩(wěn)固的關(guān)系并且在學(xué)業(yè)上取得成功，這些都是整合大腦能夠帶來(lái)的結(jié)果，它們都源于父母為孩子提供的體驗(yàn)，這是整合和心理健康的根基。

混亂與刻板

無(wú)論是兒童還是成人，在整合狀態(tài)下是什么樣子呢？如果一個(gè)人整合得很好，他就會(huì)心理健康、生活幸福。但是這樣的回答很難準(zhǔn)確定義。事實(shí)上，圖書(shū)館里有很多書(shū)都寫(xiě)滿(mǎn)了關(guān)于心理疾病的討論，但很少有心理健康的定義。我首先提出了“心理健康”的定義，這一定義已得到全世界研究人員和心理治療師的認(rèn)可。這個(gè)定義基于整合的概念，參考了對(duì)于人際關(guān)系和大腦的復(fù)雜動(dòng)態(tài)的理解。用一個(gè)簡(jiǎn)單的方式表述就是：心理健康就是有能力使自己保持在一條“幸福之河”的中央（見(jiàn)圖 1— 1）。

想象一條寧?kù)o的河流穿過(guò)鄉(xiāng)間，這就是你的幸福之河。每當(dāng)乘坐獨(dú)木舟安靜地在水里游蕩，你就覺(jué)得自己和周?chē)氖澜缛跒橐惑w。你對(duì)自己、他人以及自己的生活都有清晰的認(rèn)識(shí)，當(dāng)環(huán)境改變時(shí)你可以靈活地調(diào)整，使自己保持在平靜的水流中央。

不過(guò)，有時(shí)你飄飄蕩蕩，離河岸太近了，就會(huì)導(dǎo)致兩種不同的問(wèn)題——取決于你靠近哪一邊的河岸。一邊代表著混亂，你會(huì)感到失控，不再漂浮在平靜的河中央，而是陷入湍急的河水，被困惑和焦慮包圍。你需要遠(yuǎn)離混亂的河岸，重新回到水流平緩的河中。