新航路的開辟使地區(qū)性貿(mào)易轉(zhuǎn)向全球貿(mào)易，產(chǎn)生對(duì)國(guó)際傳播的巨大需求。殖民者除了攜帶必不可少的貨品，報(bào)紙成為必備之物，隨著殖民者從歐洲大陸“出發(fā)”，穿越大西洋、繞過好望角到達(dá)印度，再經(jīng)馬六甲海峽抵達(dá)菲律賓、中國(guó)和日本；或由歐洲大陸傳到英倫三島，再由英倫三島傳到南美洲的墨西哥和巴西等國(guó)家。

17 世紀(jì)初期，德意志、尼德蘭等地開始出現(xiàn)定期出版的報(bào)紙，并行銷到鄰近的國(guó)家。1621 年8 月13 日，在英國(guó)由出版商在國(guó)王的特許下創(chuàng)辦的《每周新聞》，大量刊登國(guó)外新聞。1631 年5 月，被稱為“法國(guó)新聞之父“的泰奧弗拉斯特·勒諾多創(chuàng)辦《公報(bào)》，報(bào)道國(guó)外新聞。1661年，世界上第一份日?qǐng)?bào)《萊比錫新聞》開始發(fā)行。當(dāng)殖民者開始建立殖民地統(tǒng)治的時(shí)候，殖民者在所到之處創(chuàng)辦具有宗主國(guó)色彩的報(bào)刊來維護(hù)自己的統(tǒng)治。例如，1615年荷蘭人在雅加達(dá)(當(dāng)時(shí)的巴達(dá)維亞) 創(chuàng)辦《新聞紀(jì)要》，1773年法國(guó)人在毛里求斯創(chuàng)辦《預(yù)告報(bào)》，1780年英國(guó)人在印度創(chuàng)辦《孟加拉報(bào)》，1808年葡萄牙在巴西創(chuàng)辦《里約熱內(nèi)盧報(bào)》，1811年西班牙人在菲律賓創(chuàng)辦《總督報(bào)》，1815 年英國(guó)人在馬六甲創(chuàng)辦中文刊物《察世俗每月統(tǒng)計(jì)傳》……，跨國(guó)、跨洲際辦報(bào)迅速發(fā)展，到19世紀(jì)中期已達(dá)幾百家。西方的經(jīng)濟(jì)、政治、科技、教育和宗教信息通過這類報(bào)刊抵達(dá)遙遠(yuǎn)的封閉性王國(guó)，使許多相距遙遠(yuǎn)的國(guó)家組成一個(gè)相互聯(lián)系的世界 。

隨著西方主要國(guó)家資產(chǎn)階級(jí)革命的勝利和第一次工業(yè)革命的完成和發(fā)展，一些著名的獨(dú)立媒體與大眾媒體開始加入到國(guó)際傳播的行列中。在英國(guó)，1785年創(chuàng)辦的《泰晤士報(bào)》，1850年發(fā)行量就高達(dá)5萬份，作為英國(guó)最大、最具權(quán)威的報(bào)紙，它的社論不僅在國(guó)內(nèi)深受關(guān)注，有時(shí)還能引起歐洲小國(guó)的內(nèi)閣風(fēng)波，美國(guó)總統(tǒng)林肯曾贊譽(yù)這份報(bào)紙“除了密西西比河外，再?zèng)]有比它更有力量的東西了” ；英國(guó)另一家報(bào)紙《每日電訊報(bào)》，1871年普法戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)年銷量高達(dá)20萬份，1888年為30萬份。在法國(guó)，1836年出現(xiàn)了《新聞報(bào)》、《世紀(jì)報(bào)》兩家著名的新型報(bào)紙，從1836年到1847年，巴黎各報(bào)的總發(fā)行量從8萬份增加到18萬份。在美國(guó)，早在1833年就出現(xiàn)了世界上第一份著名的廉價(jià)報(bào)紙《太陽報(bào)》；1835年和1841年，更有影響力的報(bào)紙《紐約先驅(qū)報(bào)》和《紐約論壇報(bào)》先后創(chuàng)刊；1851年聞名于世的《紐約時(shí)報(bào)》問世，它以新聞詳實(shí)、言論平和著稱，尤其注重國(guó)外新聞的報(bào)道。1810年，美國(guó)還只有376家報(bào)紙，到1828年，報(bào)紙數(shù)量已經(jīng)接近900家，到1880年更是發(fā)展到了7000家。大眾化報(bào)紙的發(fā)展開啟了媒體國(guó)際傳播的早期探索，也為國(guó)際通訊社的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。

（二）早期通訊社產(chǎn)生與發(fā)展——國(guó)際傳播形成時(shí)期

工業(yè)革命在某種程度上直接催生了國(guó)際通訊社的出現(xiàn)。1838年美國(guó)人試驗(yàn)電報(bào)裝置成功，19世紀(jì)40年代歐美各國(guó)建立國(guó)內(nèi)電報(bào)通訊系統(tǒng)。1851年英法之間穿過多佛爾海峽的海底電纜鋪設(shè)成功。這標(biāo)志著電訊時(shí)代的到來，技術(shù)的成熟為國(guó)際通訊社的建立提供了條件。隨后，法國(guó)的哈瓦斯社、德國(guó)的沃爾夫社、英國(guó)的路透社、美國(guó)的港口新聞社（現(xiàn)在的美聯(lián)社）應(yīng)運(yùn)而生。