他的話剛完，教育干事陳松就調侃道：“周監(jiān)區(qū)，這不是向犯人妥協投降嘛，應繼續(xù)在采煤中隊強制勞動。懲罰就必然有痛苦性，否則怎么能叫罪犯；失去懲罰的痛苦，就不叫勞動改造！”

“你懂什么？就這樣定了，散會！”周世恒怕分管改造的副監(jiān)區(qū)長羅耘也站在陳松一邊反對，就收場散會了。

正一心考律師資格的陳松在回家的路上邊走嘴上邊咕噥：“現在對罪犯的懲罰太輕，縱觀外國懲罰方法，哪有這樣讓步的。美國監(jiān)獄的罪犯很少勞動懲罰，物質條件好，但它懲罰的痛苦性讓你費解，把你的精神折磨得死去活來。除放風時間，成天獨立關押在那巴掌大的監(jiān)舍里，讓你眼睛發(fā)綠臉發(fā)青。蘇聯的勞改營是中國監(jiān)獄的偶像，勞動懲罰都體現在苦、臟、累上，社會主義對罪犯的懲罰是勞其筋骨，而資本主義對罪犯的懲罰是傷其心智。社會主義和資本主義這兩大陣營懲罰罪犯是截然不同的兩種懲罰觀?！?/p>

大家心中早已勞累不堪，走在路上腿都吃力，誰還有心聽陳松嘮叨。只有深夜的秋蟲“嘰嘰”地和他合鳴，悚悚的天籟伴著陳松的聲音。

冬至一過，雪就紛紛揚揚地落下來。沙拉礦屬高原氣候，每年冬天都有幾場雪，幾撥凝從天而降，有時雪夾著凝、凝夾著雪在空中地上肆虐，微微刮過的北風，助長了雪凝，把大地冰封得白茫茫的，好一派高原風光。

兩個月后，鐵劍病愈出院。在礦醫(yī)院住院的兩個月間，在生理上沙拉醫(yī)院接好他摔斷的四根肋骨；在情感上，分別時鐵劍和周瑾已如膠似漆。真是有緣千里來相會，無緣對面不相識，是姻緣棒打不散，是姻緣車禍相連。

周瑾一月前就可出院回省一監(jiān)通用廠上班的，但為了護理鐵劍，不該耽擱也已經耽擱了，干脆又打電話給分廠領導撒謊說傷未痊愈，繼續(xù)養(yǎng)傷。一個分廠又不只有一個電工，監(jiān)獄的內部廠多是自己的子女，多數是照顧性質的，本就人浮于事。計劃經濟年代，反正多一個少一個都一樣，單位產品國家包銷，工資福利照撥。監(jiān)獄、勞改隊苦兩頭，一頭是犯人，一頭是警察。監(jiān)獄工人夾在中間，他們沒有執(zhí)法權，不能像警察一樣管理犯人；反之他們又不是犯人，雖說是產業(yè)工人，但又不做產業(yè)工人的事，無非是在監(jiān)獄工廠當個庫管，打個雜工?？?、臟、累是犯人的事，他們落在空空中。

周瑾離礦那天，雪花在天空中飄灑，原本鐵劍把周瑾送上車就可以了的，但周瑾執(zhí)意不在礦上車，要鐵劍和她走到鬧鷹巖。她說：“鬧鷹巖是留下我生命痕跡之地，是一道鬼門卡，在那里閻王爺不收留我，大難不死，必有后福。”