有些人厭惡美國(guó)的實(shí)力，憎恨經(jīng)濟(jì)全球化帶來(lái)的文化沖擊，他們不可避免地會(huì)將二者混為一談，并拿民族主義來(lái)對(duì)付它們。法國(guó)牧羊人若澤·博韋因?yàn)閾v毀了當(dāng)?shù)匾患饮湲?dāng)勞而名噪一時(shí)。

雖然人們吃麥當(dāng)勞并不是被強(qiáng)迫的，但博韋此舉卻招來(lái)了全球媒體的關(guān)注，這反映出人們對(duì)美國(guó)貨的一種文化矛盾心態(tài)。1999 年，當(dāng)時(shí)的伊朗總統(tǒng)哈塔米抱怨：“某些國(guó)家設(shè)法讓我們接受世界新秩序和全球化，卻忽視了整個(gè)世界的文化，這看起來(lái)像一種新殖民主義?！痹诘聡?guó)《明鏡》周刊的一篇文章中，作者認(rèn)為必須“趕在全世界被貼上‘美國(guó)制造’的標(biāo)簽”之前出手反擊。將全球化等同于美國(guó)化，顯然是將問(wèn)題過(guò)于簡(jiǎn)單化了。其他文化也為連通全球做出了巨大貢獻(xiàn)。英語(yǔ)作為現(xiàn)代商業(yè)的通用語(yǔ)起初是由英國(guó)人傳播的，而非美國(guó)人。下一章中將提到，法語(yǔ)國(guó)家、西班牙語(yǔ)國(guó)家、葡萄牙語(yǔ)國(guó)家之間，各自的全球性緊密聯(lián)系與美國(guó)沒(méi)有任何關(guān)系。艾滋病發(fā)源于非洲，SArS （嚴(yán)重急性呼吸綜合征）發(fā)源于亞洲。英式足球比美式足球在國(guó)際上更為流行。全世界人氣最高的運(yùn)動(dòng)隊(duì)不是美國(guó)的，而是英國(guó)足球老大曼徹斯特聯(lián)隊(duì)，它在24個(gè)國(guó)家擁有約200 個(gè)球迷俱樂(lè)部。球星戴維·貝克漢姆的全球明星地位是如此穩(wěn)固，即使他轉(zhuǎn)會(huì)到皇家馬德里俱樂(lè)部依然人氣不減。甲殼蟲樂(lè)隊(duì)和滾石樂(lè)隊(duì)對(duì)于美國(guó)來(lái)說(shuō)，都是進(jìn)口貨。三大“美國(guó)”頂尖音樂(lè)品牌的幕后老板其實(shí)分別是英國(guó)人、德國(guó)人和日本人。日本的動(dòng)畫片創(chuàng)作和熱門電子游戲在全世界處于領(lǐng)先地位。近年來(lái)社會(huì)紀(jì)實(shí)類電視娛樂(lè)節(jié)目從歐洲一路火到美國(guó)，而不是由美國(guó)到歐洲。甚至連麥當(dāng)勞也從法國(guó)取經(jīng)，對(duì)其在美國(guó)的零售店做了重新設(shè)計(jì)。雖然全球化的效果在美國(guó)這個(gè)最大經(jīng)濟(jì)體上表現(xiàn)得最為明顯，但全球化的輪廓不是單憑美國(guó)就能一手畫成的。把全球化和美國(guó)化混為一談，是把復(fù)雜的現(xiàn)實(shí)過(guò)于簡(jiǎn)單化了。

然而，美國(guó)確實(shí)憑借某些特色成為全球化的中心。美國(guó)向來(lái)是移民目的地，其文化和多種族社會(huì)幾乎集全世界之大成。因?yàn)橐泼瘢绹?guó)始終保持對(duì)外開放的心態(tài)；因?yàn)橐泼?，美?guó)可以自由地借鑒各種傳統(tǒng)。美國(guó)成了一個(gè)文化實(shí)驗(yàn)室，各式各樣的不同傳統(tǒng)在此重組、出口。除此之外，鑒于其經(jīng)濟(jì)規(guī)模，美國(guó)也是電影、歌曲、游戲等產(chǎn)業(yè)測(cè)試產(chǎn)品的最大市場(chǎng)。這個(gè)市場(chǎng)不僅人口眾多，而且受眾品位多樣化。思想和產(chǎn)品自由地進(jìn)入美國(guó)，然后又常常以商品的形式流出美國(guó)。就連亞洲市場(chǎng)上的比薩餅看上去也像是美國(guó)貨。

全球化的效應(yīng)既取決于受眾，也依賴傳播者。早在半個(gè)世紀(jì)前，漢娜·阿倫特就曾寫道：“讓歐洲人心懷恐懼的‘美國(guó)化’進(jìn)程實(shí)際上是現(xiàn)代世界的萌發(fā)過(guò)程，其間充滿了困惑和暗示。”她推斷，歐洲一體化非但不會(huì)拖延這種貌似美國(guó)化的現(xiàn)代化進(jìn)程，反而只會(huì)令其加速。1997 年尼日利亞半數(shù)以上的電視節(jié)目?jī)?nèi)容由美國(guó)提供，“美國(guó)因素幾乎直接或間接地出現(xiàn)在尼日利亞人生活的每個(gè)關(guān)鍵領(lǐng)域，從而確保了美國(guó)化的延續(xù)。這不光體現(xiàn)在電視節(jié)目中，也體現(xiàn)在尼日利亞文化的其他各個(gè)方面?！钡毡镜那闆r就完全不一樣了。“表面上看，日本人是一群孜孜不倦、從不挑剔的文化消費(fèi)者。但外來(lái)文化，尤其是美國(guó)文化都要經(jīng)過(guò)文化中介人的過(guò)濾……美國(guó)文化被解構(gòu)，經(jīng)再次語(yǔ)境化后，進(jìn)入人們的日常生活。美國(guó)流行文化并非由美國(guó)人壟斷：它只是一個(gè)媒介，供全世界各地的人不斷重組個(gè)人或集體特性。”