真所謂，好花不常開，好景不常在。在英鎊統(tǒng)治了近百年之后，商品生產(chǎn)增長(zhǎng)的幅度遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于黃金生產(chǎn)量的增長(zhǎng)幅度，黃金供不應(yīng)求，其流通性大大削弱。黃金根基被撼動(dòng)，英鎊這個(gè)全球貨幣老大也到了讓位給其他貨幣的時(shí)候。

英國(guó)這個(gè)老牌資本主義國(guó)家未曾料到，曾經(jīng)是自己殖民地之一的美國(guó)正迅速崛起，逐漸擠走了自己的“世界第一”寶座。到20世紀(jì)中期的時(shí)候，美國(guó)的人均產(chǎn)量已經(jīng)是歐洲的一倍。美國(guó)從19世紀(jì)末開始的經(jīng)濟(jì)騰飛，要?dú)w功于領(lǐng)土的擴(kuò)張、人口和收入的快速增長(zhǎng)、廣闊的國(guó)土蘊(yùn)藏著大量的能源和礦產(chǎn)品，此外，還有科技水平的迅猛發(fā)展。到1913年，美國(guó)的國(guó)內(nèi)市場(chǎng)已經(jīng)相當(dāng)于英國(guó)、法國(guó)和德國(guó)的總和。

第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)后，由于參戰(zhàn)各國(guó)的巨額戰(zhàn)爭(zhēng)支出和生產(chǎn)停滯，巨額黃金流入了美國(guó)。戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束時(shí)，美國(guó)已經(jīng)擁有了世界上三分之一的黃金。實(shí)力和運(yùn)氣的天平已經(jīng)開始向美國(guó)傾斜。第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束后，美國(guó)占了全球三分之二的黃金儲(chǔ)備。真是風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，英國(guó)告退，美國(guó)獨(dú)霸的黃金時(shí)代正式拉開帷幕。

當(dāng)仁不讓的全球性貨幣

在世界經(jīng)濟(jì)中，全球性貨幣至少應(yīng)具備以下三個(gè)特點(diǎn)：

·作為企業(yè)和買賣雙方交易的媒介，其匯率必須是各個(gè)不同的國(guó)家都能接受；

·作為一種儲(chǔ)蓄的方式，隨著時(shí)間的推移，人們不必?fù)?dān)心該貨幣的價(jià)值出現(xiàn)嚴(yán)重的損失；

·該貨幣能夠成為一個(gè)計(jì)量單位或者衡量商品及服務(wù)價(jià)值的一種手段。

今天，美元作為世界金融體系中心的地位，是建立在布雷頓森林體系基礎(chǔ)上的。當(dāng)時(shí)，在經(jīng)歷過災(zāi)難性的大蕭條、貿(mào)易障礙和貨幣管制之后，各國(guó)之間的貿(mào)易幾近崩潰。于是44個(gè)國(guó)家的730位代表，在布雷頓森林鎮(zhèn)簽署了一項(xiàng)協(xié)議——美元直接與黃金掛鉤，而其他各國(guó)貨幣則通過固定的匯率與美元掛鉤，并可按每盎司35美元的官方價(jià)格跟美國(guó)兌換黃金。